Vor dem Bundesbezirksgericht in Seattle ist ein langwieriges Wirtschaftsstrafverfahren mit einer mehrjährigen Gefängnisstrafe zu einem wesentlichen Abschluss gebracht worden. Die 56-jährige frühere Immobilienmaklerin Tamara King, auch bekannt unter dem Namen Tamara Waln, wurde am 15. Mai 2026 von US-Bezirksrichter Ricardo S. Martinez zu einer Freiheitsstrafe von 55 Monaten verurteilt. Dem Urteilsspruch war im Dezember 2025 ein achttägiger Geschworenenprozess vorausgegangen, an dessen Ende die Jury King in insgesamt 14 Anklagepunkten schuldig sprach. Der Fall betraf die Veruntreuung von Anlegergeldern in Höhe von 2,25 Millionen US-Dollar sowie erhebliche Steuerstraftaten gegenüber den Bundesfinanzbehörden.
Immobilienbetrug in Seattle: Verurteilung nach acht Tagen Geschworenenprozess
Die verhängte Haftstrafe stützt sich auf einen Schuldspruch wegen Verschwörung zum Überweisungsbetrug (conspiracy to commit wire fraud), achtfachen Überweisungsbetrugs (wire fraud), zweifacher Geldwäsche (money laundering) sowie dreifachen Einreichens falscher Steuererklärungen (filing a false tax return). Richter Martinez begründete das Strafmaß unter anderem mit dem Verhalten der Angeklagten während des Verfahrens. King habe auf dem Zeugenstand bewusst falsch ausgesagt und sich geweigert, Verantwortung für ihre Taten zu übernehmen. Die Bundesstaatsanwaltschaft hatte unter Verweis auf die Falschaussagen unter Eid vor den Geschworenen eine Strafe von 92 Monaten Haft gefordert, um ein deutliches Signal gegen das Lügen auf dem Zeugenstand zu setzen. Laut Mitteilung der US-Bundesanwaltschaft für den Westlichen Bezirk von Washington sah das Gericht in King die treibende Kraft hinter den betrügerischen Machenschaften.
Die Struktur des Halcyon-Fonds und das Renditeversprechen
Die Wurzeln des Falles reichen bis in das Jahr 2009 zurück. Zwischen August 2009 und Dezember 2013 warb Kings damaliger Ehemann und späterer Mitangeklagter Paul Waln gezielt Kapital für einen Immobilien-Investmentfonds namens Halcyon ein. Insgesamt 22 Personen, der Großteil von ihnen wohnhaft im Großraum Seattle, investierten eine Gesamtsumme von 2,25 Millionen US-Dollar in das Projekt. Den Geldgebern wurde zugesichert, dass ihr Kapital gebündelt werde, um zunächst ein Apartmentgebäude im Stadtteil West Seattle zu erwerben und zu renovieren. Im Anschluss sollten die Erlöse für weitere Immobilienprojekte eingesetzt werden.
Die Vertragsbedingungen sahen vor, dass die Anleger ihr Kapital für eine feste Dauer von zehn Jahren in dem Fonds belassen mussten. Nach Ablauf dieser Haltefrist stellte Waln den Anlegern die vollständige Rückzahlung ihres eingezahlten Kapitals sowie geschätzte jährliche Renditen von rund 20 Prozent in Aussicht. Für die laufende Verwaltung des Fonds stand Waln nach den Vereinbarungen eine Gebühr von einem Prozent zu. Im Jahr 2013 heirateten King und Waln, woraufhin beide die Leitung des Investmentfonds gemeinsam übernahmen.
Veruntreuung für Luxusgüter und persönliche Verbindlichkeiten
Wie die gerichtlichen Ermittlungen von FBI und der Steuerfahndung IRS Criminal Investigation (IRS-CI) ergaben, wichen die Beschuldigten jedoch drastisch von den Zusagen ab. Zwischen Februar 2014 und Dezember 2018 leiteten die beiden Betreiber systematisch Gelder aus dem Anlagefonds Halcyon ab, um private Ausgaben zu finanzieren. Die Überweisungen erfolgten verdeckt und in Tranchen von oft mehreren Hunderttausend Dollar über ihre zwischengeschaltete Verwaltungsgesellschaft direkt auf persönliche Bankkonten von King.
Die abgezweigten Summen dienten nach den Feststellungen des Gerichts fast ausschließlich der Finanzierung eines aufwendigen Lebensstils der Hauptangeklagten. King erwarb unter anderem ein frühes Modell des Tesla Model X mit einer sonderangefertigten rosa Verzierung für 121.950 US-Dollar sowie einen Diamantring mit 8,5 Karat zum Preis von 49.300 US-Dollar. Zudem beglich sie persönliche Steuerschulden in Höhe von 189.775 US-Dollar mit Geldern aus dem Fonds. Zwischen Mai 2016 und 2019 beschäftigte King außerdem eine persönliche Assistentin; diese Ausgabe fiel nach den Gerichtsfeststellungen in den Zeitraum, in dem persönliche Kosten aus Fondsgeldern bestritten wurden. Die Anklagebehörde betonte, dass nahezu alle Luxusgegenstände für King selbst und nicht für ihren Ehemann angeschafft wurden.
Der Zusammenbruch des Fonds und die Folgen für die Anleger
Die vertraglich zugesagte Ausschüttung der Fondsgelder hätte planmäßig im Jahr 2019 erfolgen müssen. Statt der versprochenen Kapitalrückzahlung und Gewinne eröffnete King den Geldgebern im Oktober 2019 jedoch, dass die gesamten finanziellen Mittel aufgezehrt seien und die Investition gescheitert sei. Sämtliche verbliebenen Anleger verloren ihr gesamtes investiertes Vermögen. Vor Gericht schilderten Betroffene in schriftlichen Stellungnahmen die schwerwiegenden Konsequenzen des Totalverlusts. Zahlreiche Opfer, die ihre Ersparnisse für den Ruhestand vorgesehen hatten, mussten ihren Renteneintritt verschieben oder sahen sich existenziellen Sorgen bei der Finanzierung von Pflegekosten für behinderte Angehörige ausgesetzt.
Steuerhinterziehung und strafrechtliche Konsequenzen
Neben dem Anlagebetrug deckten die Ermittler der IRS-CI erhebliche Steuerdelikte auf. King hatte über drei Steuerjahre hinweg Einkünfte von mehr als 1,6 Millionen US-Dollar vor den Finanzbehörden verheimlicht. Während sie in ihren amtlichen Steuererklärungen für diesen Zeitraum ein Gesamteinkommen von lediglich 188.116 US-Dollar angab, beliefen sich ihre tatsächlichen Einnahmen auf 1,85 Millionen US-Dollar. Der den Bundesfinanzbehörden entstandene direkte Steuerschaden wurde auf 551.758 US-Dollar beziffert.
Nach Verbüßung ihrer 55-monatigen Freiheitsstrafe muss sich King einer dreijährigen gerichtlich überwachten Entlassungsaufsicht (supervised release) unterziehen. Richter Martinez setzte für den 24. Juli 2026 eine gesonderte Anhörung an, in der die genaue Höhe der an die Opfer zu leistenden Entschädigungszahlungen (restitution) sowie die vermögensrechtliche Einziehung (forfeiture of assets) verhandelt und festgelegt werden sollen. Die strafrechtliche Aufarbeitung des Falles ist damit noch nicht vollständig abgeschlossen.
Verfahren gegen den Mitangeklagten
Das Verfahren gegen den früheren Ehemann und Mitangeklagten Paul Waln war bereits im Vorfeld separat fortgeführt worden. Der 60-jährige, der inzwischen in Dallas im Bundesstaat Texas lebt, hatte sich im Juni 2025 der Verschwörung zum Überweisungsbetrug schuldig bekannt. Waln wurde daraufhin am 31. Oktober 2025 zu einer Freiheitsstrafe von 33 Monaten verurteilt. Mit den Strafurteilen gegen beide Angeklagten ist die strafrechtliche Hauptphase eines über Jahre organisierten Anlagebetrugs abgeschlossen, bei dem gutgläubige Privatanleger unter falschen Renditeversprechen um ihr Vermögen gebracht wurden. Die Ermittlungen wurden vom FBI und von IRS-CI geführt; die Strafverfolgung lag in den Händen von Bundesstaatsanwälten des Westlichen Bezirks von Washington.
