Anklagen in zwei Bundesbezirken gleichzeitig
Am 1. Juli 2026 gab das US-Justizministerium auf einer Pressekonferenz in Washington, D.C. bekannt, dass in den Bundesbezirken Northern District of Texas und Northern District of Illinois Anklagen gegen insgesamt acht mutmaßliche Mitglieder der Tren de Aragua (TdA) erhoben worden sind. Den Beschuldigten werden laut Anklageschriften Entführung mit Todesfolge, Racketeering mit Mordhandlungen sowie weitere Gewaltdelikte vorgeworfen. Alle acht Angeklagten sollen venezolanische Staatsangehörige sein, die zwischen Dezember 2021 und April 2024 illegal in die Vereinigten Staaten eingereist sind. Ein Beschuldigter aus dem Northern District of Texas befindet sich laut Behördenangaben derzeit wegen unabhängiger Vorwürfe in Kolumbien in Gewahrsam.
Die Vorwürfe im Northern District of Texas
Am 30. Juni 2026 erhob eine Grand Jury im Northern District of Texas Anklage gegen fünf Personen. Bei den Beschuldigten handelt es sich laut Anklageschrift um Hector Asdrubal Garcia Zuniga (36), Carlos Luis Zambrano Bolivar (27), Jhonny Jesus Martinez Serrano (31), Jhonatan Nahin Toro Gonzalez (23) sowie Ehiker Alexander Morales Mendoza (39). Alle fünf sind laut Behörden venezolanische Staatsbürger.
Sämtlichen fünf Beschuldigten wird Racketeering-Verschwörung vorgeworfen. Konkret sollen sie sich verabredet haben, die Geschäfte der TdA durch ein Muster aus Mord, Entführung, Raub und Bankbetrug zu führen und daran teilzunehmen. Darüber hinaus werden alle fünf beschuldigt, am oder um den 24. August 2024 drei Personen entführt zu haben, um ihre Stellung innerhalb der TdA zu festigen oder auszubauen. Garcia Zuniga, Zambrano Bolivar und Martinez Serrano wird zusätzlich vorgeworfen, bei der Ermordung eines der Entführungsopfer vom selben Tag Beihilfe geleistet zu haben. Gegen Zambrano Bolivar richtet sich ferner der Vorwurf, eine Schusswaffe bei einer Gewalttat eingesetzt und dabei den Tod einer Person verursacht zu haben. Die Ankündigung erfolgte durch US-Staatsanwalt Ryan Raybould, den FBI-Sonderbeauftragten R. Joseph Rothrock sowie den HSI-Sonderbeauftragten Travis Pickard und den Polizeichef von Farmers Branch, Texas, Kevin McCoy.
Entführung und Mord in Chicago
Im Northern District of Illinois wurden am 29. Juni 2026 drei weitere mutmaßliche TdA-Mitglieder per Strafanzeige angeklagt: Josue Pacheco Torres (26), Julian Pachano (19) und Kleiver Monasterio Briceno (20), der auch unter dem Spitznamen „Goofy“ bekannt sein soll. Auch sie gelten laut Behörden als venezolanische Staatsangehörige. Pachano wurde laut Mitteilung in der Nacht vor der Bekanntgabe festgenommen, Torres am frühen Morgen desselben Tages; Monasterio Briceno befand sich bereits in Gewahrsam.
Laut Strafanzeige sollen die drei Beschuldigten am 18. Mai einen Mann in der Nähe des Meyering Park im Süden Chicagos entführt haben. Das Opfer wurde demnach in ein Fahrzeug gezwungen und zunächst in eine Chicagoer Wohnung gebracht. Anschließend transportierten die Beschuldigten und weitere Mittäter das Opfer – mit auf dem Rücken gefesselten Handgelenken – in ein leerstehendes Gebäude in Chicago. In der folgenden Nacht wandte sich die Mutter des Opfers an die Chicagoer Polizei und bat um einen Wohlbefindens-Check in dem Gebäude. Sie gab an, durch eine Person, mit der sie über den Messaging-Dienst WhatsApp kommuniziert hatte, zu dem Gebäude geführt worden zu sein. Polizeibeamte fanden das Opfer laut Anzeige leblos in einem Badezimmer einer verlassenen Wohneinheit: mit dem Gesicht nach unten, die Hände auf dem Rücken gefesselt, mehrfach erschossen und mit stumpfen Gewalteinwirkungen an Kopf, Armen, Hals, Händen und Rumpf. Die Ankündigung in Illinois erfolgte durch US-Staatsanwalt Andrew S. Boutros, FBI-Sonderbeauftragten Douglas S. DePodesta sowie HSI-Sonderbeauftragten Matthew Scarpino; Unterstützung leisteten das Chicago Police Department und das ATF Chicago Field Office.
Bemerkenswert ist, dass Pacheco Torres zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Tat laut Strafanzeige eine elektronische Fußfessel trug – als Auflage einer laufenden Strafverfolgung vor dem Circuit Court of Cook County, Illinois.
Tren de Aragua: Struktur und Hintergrund der Organisation
Tren de Aragua entstand laut Behördenangaben Mitte der 2000er Jahre als Gefängnisgang in Venezuela und hat sich seitdem zu einer transnationalen kriminellen Organisation entwickelt, die in weiten Teilen der westlichen Hemisphäre aktiv ist. In den Vereinigten Staaten soll TdA laut Anklageschriften in geografisch gegliederte Zellen unterteilt sein. Jede regionale Zelle verfügt demnach über eine oder mehrere Führungspersonen, die für die Verwaltung der kriminellen Aktivitäten im jeweiligen Gebiet, die Einziehung von Geldern zur Finanzierung der Bandentätigkeit sowie die Planung und Anordnung von Gewaltakten zuständig sein sollen. Die Zellenführer sollen ihrerseits Weisungen von TdA-Führern in den USA, Mexiko, Mittelamerika und Südamerika erhalten und kriminell erlangte Vermögenswerte weiterleiten.
Zu den der Organisation zugeschriebenen Aktivitäten zählen laut Behörden Drogenhandel, Waffenhandel, Sexhandel, Entführung, Raub, Diebstahl, Betrug und Erpressung. Mitglieder sollen zudem Mord, Körperverletzung und andere Gewaltakte begehen, um die kriminellen Aktivitäten der Organisation durchzusetzen und voranzutreiben. Seit 2024 ermitteln Chicagoer Strafverfolgungsbehörden laut Strafanzeige gegen mutmaßliche TdA-Mitglieder und deren Splittergruppe Anti-Tren wegen Mord und Schusswaffendelikten.
Ermittlungsrahmen: Homeland Security Task Force und Joint Task Force Vulcan
Die vorliegenden Fälle sind Teil der Homeland Security Task Force (HSTF), die auf Grundlage der Executive Order 14159 eingerichtet wurde. Die HSTF ist eine behördenübergreifende Partnerschaft, an der unter anderem FBI, HSI, DEA, ATF, IRS Criminal Investigation, U.S. Secret Service, U.S. Marshals Service, U.S. Postal Inspection Service und der Diplomatic Security Service des Außenministeriums beteiligt sind. Die Fälle sind zudem Teil der Joint Task Force Vulcan (JTFV), die 2019 ursprünglich zur Bekämpfung von MS-13 gegründet wurde und inzwischen auf TdA ausgeweitet worden ist. An der Strafverfolgung sind mehrere US-Staatsanwaltschaften aus verschiedenen Bundesbezirken beteiligt.
Strafmaß und rechtlicher Status
Bei einer Verurteilung droht den Angeklagten in beiden Bezirken laut Behördenangaben eine Freiheitsstrafe von bis zu lebenslänglich. Für Pacheco Torres, Monasterio Briceno, Garcia Zuniga, Zambrano Bolivar und Martinez Serrano kommt zudem die Todesstrafe als mögliche Sanktion in Betracht. Anklageschriften und Strafanzeigen stellen lediglich Vorwürfe dar; alle Beschuldigten gelten bis zu einer rechtskräftigen Verurteilung als unschuldig. Ob und wann es zu Hauptverhandlungen kommt, geht aus den vorliegenden Quellen nicht hervor.
Die parallele Anklageerhebung in zwei Bundesbezirken an aufeinanderfolgenden Tagen – 29. und 30. Juni 2026 – und die gemeinsame Bekanntgabe am 1. Juli 2026 verdeutlichen den koordinierten Charakter der Ermittlungen. Ob die in Texas und Illinois verfolgten Taten organisatorisch miteinander verknüpft sind oder lediglich unter demselben Ermittlungsdach zusammengefasst wurden, lässt sich anhand der vorliegenden Quellen nicht abschließend beurteilen.
