Mercedes Reshard New, bekannt als Shawty Dred, ist am 13. Oktober 2026 wegen des Verdachts auf millionenschweren Betrug mit Lebensmittelhilfen festgenommen worden. Eine Bundesgrandjury hatte den 39-Jährigen aus Atlanta am 7. Oktober angeklagt. Die Bundesstaatsanwaltschaft für den Northern District of Georgia machte den Verfahrensstand am 21. Oktober bekannt. Sie wirft ihm vor, über gestohlene Identitäten mehr als 350 falsche SNAP-Konten kontrolliert zu haben. Ein Urteil liegt nach der Mitteilung nicht vor.
63 Anklagepunkte und behauptete falsche Konten
Die Anklage umfasst 46 Punkte wegen Postbetrugs, 15 wegen schweren Identitätsmissbrauchs sowie je einen wegen SNAP-Betrugs und unerlaubter Transaktionen mit Zugangsmitteln. Das ergibt insgesamt 63 Punkte. Die einzelnen Vorwürfe sind vom behaupteten finanziellen Gesamtumfang zu unterscheiden: Eine Vielzahl von Punkten bedeutet weder 63 verschiedene Millionenverluste noch eine bereits festgesetzte Gesamtstrafe. Die Schuld muss im gerichtlichen Verfahren bewiesen werden.
Laut der Anklage kontrollierte New zwischen Januar 2020 und Juli 2026 mehr als 350 betrügerische SNAP-Konten. Diese Konten wurden unter Verwendung gestohlener Identitäten erstellt, um die Überwachung durch Behörden zu umgehen. Dadurch soll es New gelungen sein, sich Zugang zu elektronischen Gutschriften zu verschaffen, die eigentlich für den Kauf von Lebensmitteln für einkommensschwache Haushalte bestimmt sind.
Wie die Lebensmittelhilfe rechtlich eingeordnet ist
SNAP ist ein vom US-Landwirtschaftsministerium verwaltetes Programm, das einkommensschwache Haushalte beim Lebensmittelkauf unterstützt. In Georgia bearbeitet die Division of Family and Children Services die Anträge. Bewilligte Leistungen werden über EBT-Karten genutzt. Nach der Mitteilung dürfen Empfänger damit zugelassene Lebensmittel erwerben; ein Verkauf oder Tausch der Leistungen ist verboten. New soll zugleich versucht haben, sein Unternehmen Shawty Dred LLC als teilnehmenden Händler zulassen zu lassen.
660.000 Dollar als Teilkomplex
In einem spezifischen Zeitraum zwischen April 2024 und November 2025 sollen über ein Kassenterminal mehr als 660.000 Dollar entwendet worden sein. Dies geschah unter Verwendung der betrügerisch erlangten Karten sowie eines Geräts, das mit dem Unternehmen des Angeklagten verknüpft war. Die Zahl bezeichnet einen zeitlich begrenzten Teilkomplex. Sie darf nicht nochmals zu den für den gesamten Zeitraum genannten Beträgen hinzuaddiert werden.
Nach der Anklage veranlasste New, dass ungefähr 4,6 Millionen Dollar an Hilfen auf die betrügerisch eingerichteten Konten übertragen wurden. Über EBT-Karten seien davon ungefähr vier Millionen Dollar abgeschöpft worden. Die Mitteilung stellt damit gutgeschriebene Leistungen und tatsächlich abgezogene Beträge gegenüber. Die Differenz ist nicht als nachgewiesene Betriebsausgabe des mutmaßlichen Betrugs zu erklären. Auch zu einer bereits erfolgten Rückerstattung aller Gelder enthält die Quelle keine Angaben.
Social-Media-Darstellung ist kein Schuldnachweis
Die Staatsanwaltschaft beschreibt ferner öffentliche Instagram-Beiträge mit Privatjets, Luxuswagen und Bargeld. Sie nennt eine Reichweite von mehr als zwei Millionen Followern. Das ist die Größenangabe der Behördenmitteilung zum damaligen Stand und keine hier unabhängig gemessene aktuelle Reichweite. Solche Beiträge sind Teil der von den Ermittlern beschriebenen Außendarstellung. Ein Foto mit einem Fahrzeug beweist für sich allein weder dessen Eigentum noch die Finanzierung aus einer konkreten SNAP-Transaktion.
FBI und Staatsanwaltschaft behaupten, New habe sich auf Kosten eines Hilfsprogramms für Bedürftige bereichert. Ob ihm die einzelnen Transaktionen und die Verwendung der Erlöse nachgewiesen werden können, ist Gegenstand des Verfahrens. Die Öffentlichkeit der Social-Media-Präsenz ersetzt diesen Nachweis nicht. Der Bericht übernimmt deshalb keine abwertenden Äußerungen aus den Beiträgen und macht aus der Darstellung eines aufwendigen Lebensstils keinen eigenständigen Schuldspruch.
Händlerzulassung entzogen und Karten sichergestellt
Im November 2025 entzog das Landwirtschaftsministerium die Händlerzulassung seines Geschäfts. Ungefähr zwei Wochen später nahm die örtliche Polizei New wegen des Verdachts fest, in einem Geschäft im Großraum Atlanta SNAP-Leistungen zu verkaufen. Dabei wurden 14 EBT-Karten sichergestellt, die auf andere Personen ausgestellt waren. Ein exakter Kalendertag dieser örtlichen Festnahme wird nicht genannt. Sie ist von der späteren Festnahme auf Bundesvorwürfe im Oktober 2026 zu unterscheiden.
Nach der Sicherstellung soll New Ersatzkarten an seine Geschäftsadresse und weitere Adressen im Raum Atlanta haben schicken lassen. Die Mitteilung beschreibt damit eine behauptete Fortsetzung nach dem Eingriff der örtlichen Polizei. Sie belegt nicht, dass jede dieser Karten tatsächlich eingesetzt oder mit demselben Einzelbetrag belastet wurde. Solche Details sind nicht aus der Gesamtzahl falscher Konten abzuleiten.
Festnahme auf Bundesvorwürfe und offener Ausgang
Nach der Festnahme am 13. Oktober wurde New dem Gewahrsam des U.S. Marshals Service für das weitere Verfahren übergeben. Die Quelle meldet keine Verurteilung, kein Schuldbekenntnis und keine konkrete Strafzumessung. Für New gilt die Unschuldsvermutung. Das Gericht muss die Vorwürfe prüfen; die Bekanntgabe der Anklage und die Inhaftierung sind davon getrennte Verfahrenshandlungen.
Die Ermittlungen führen das Office of Inspector General des US-Landwirtschaftsministeriums und das FBI. Unterstützung kommt vom Office of Inspector General des Georgia Department of Human Services. Zuständige Staatsanwältin ist Tracia M. King. Der dokumentierte Fall betrifft SNAP, Postbetrug, Identitätsmissbrauch und Zugangsmittel; die Quelle nennt keine eigene Steueranklage gegen New. Ein solcher zusätzlicher Vorwurf wird deshalb nicht ergänzt.
