Sean Michael Breen ist am 10. Februar 2004 zu fünfzig Monaten Haft wegen Urheberrechtsverletzungen und eines Betrugs zulasten von Cisco Systems verurteilt worden. Bundesrichterin Saundra Armstrong ordnete außerdem drei Jahre beaufsichtigte Entlassung im Anschluss an die Haft sowie eine Wiedergutmachung von 690.236,91 Dollar an Cisco an. Breen hatte sich bereits im Juli 2003 in zwei Punkten wegen Urheberrechtsverletzungen und in drei Punkten wegen Postbetrugs schuldig bekannt. Der Strafantritt war nach der damaligen Bekanntgabe für den 26. März 2004 vorgesehen. Das Urteil erging vor einem Bundesgericht in Kalifornien.
Razor1911 und die Verbreitung kopierter Spiele
Breen räumte bei seinen Schuldbekenntnissen eine Führungsrolle in der Gruppe Razor1911 ein. Nach Darstellung der Staatsanwaltschaft strebte die Gruppe seit den frühen neunziger Jahren einen führenden Ruf in der illegalen Verbreitung von Computer- und Konsolenspielen an. Dabei ging es besonders um bekannte Titel, teilweise bereits vor ihrem regulären Verkaufsstart. Die Mitteilung nannte unter anderem Quake, Red Alert, Terminal Velocity sowie Warcraft II und III. Das Strafverfahren betraf somit organisierte Urheberrechtsverletzungen und keine bloße Diskussion über Computerspiele oder deren öffentliche Bewertung.
Die Bekanntgabe beschrieb eine Arbeitsteilung innerhalb der Gruppe. Einzelne Beteiligte beschafften Vorabversionen, unter anderem über Kontakte innerhalb von Unternehmen oder durch das Auftreten als vermeintliche Rezensenten. Andere entfernten Schutzmechanismen, bevor Kopien über Internetangebote verbreitet wurden. Für die Einordnung der Organisation ist diese Trennung zwischen Beschaffung, Bearbeitung und Weitergabe wesentlich. Sie bedeutet jedoch nicht, dass Breen jede im Umfeld der Gruppe erwähnte Einzelhandlung persönlich ausführte. Sein eigener strafrechtlicher Beitrag ergibt sich aus den eingestandenen Taten und dem darauf beruhenden Urteil.
Die Beteiligten verwendeten nach der amtlichen Darstellung überwiegend Bildschirmnamen statt ihrer vollständigen Namen. Sie kommunizierten über geschlossene Kanäle und verschlüsselte Nachrichten. Zugänge zu den verwendeten Speicherangeboten waren beschränkt. Die Quelle stellte solche Maßnahmen als Mittel zur Abschirmung der illegalen Aktivitäten dar. Eine Anleitung zum Umgehen von Kopierschutz oder zum Zugang zu damaligen Gruppenangeboten wird daraus hier nicht abgeleitet. Auch die bloße Nutzung von Verschlüsselung oder Zugangsschutz ist nicht mit dem Nachweis einer Urheberrechtsverletzung gleichzusetzen; entscheidend waren die konkreten eingestandenen Handlungen.
Eigenständiger Betrug mit Cisco-Hardware
Neben den Urheberrechtsdelikten stand ein gesonderter Betrugskomplex. Nach der Mitteilung nutzte Breen unrechtmäßig ein Kundenkonto von Cisco Systems und gab sich als bereits bestehender Kunde aus. Auf diesem Weg bestellte er Hardware im Wert von mehreren hunderttausend Dollar. Die Ermittlungen dazu führte der Secret Service getrennt von der Untersuchung der Softwarepiraterie. Beide Komplexe flossen anschließend in die gegen Breen verhängte Strafe ein. Die strafrechtliche Beurteilung des Hardwarebetrugs darf deshalb nicht ohne Weiteres als Bewertung jeder Tätigkeit von Razor1911 gelesen werden.
Die bestellte Ware wurde in mehreren Sendungen an Comptel Logistics geliefert. Nach Breens Eingeständnis war diese Firma allein dazu eingerichtet worden, die betrügerisch erlangte Hardware entgegenzunehmen. Breen und ein Geschäftspartner mieteten dafür ein Ladenlokal in Oakland. Anschließend verkaufte Breen die Geräte mit deutlichen Abschlägen gegenüber den üblichen Preisen weiter. Die Bekanntgabe bezeichnete diesen Absatz als Verkauf auf dem grauen Markt. Sie berichtete damit über den Weg der Ware nach der Täuschung, nannte aber keine vollständige Liste der Käufer oder einzelner Geräte.
Die Richterin ordnete eine Wiedergutmachungszahlung von genau 690.236,91 Dollar zugunsten von Cisco an. Diese Verpflichtung ist von einer Geldstrafe an den Staat zu unterscheiden. Ebenso wenig belegt ihre Anordnung, dass der Betrag am Tag der Verkündung bereits vollständig gezahlt war. Die Mitteilung enthält keine abschließende Auskunft über spätere Zahlungseingänge. Die genannte Summe gehört zum Hardwarekomplex; sie wird hier nicht als bezifferter Schaden sämtlicher kopierter Spiele oder als Gesamtumsatz der internationalen Piraterieszene ausgegeben.
Operation Buccaneer als weiterer Zusammenhang
Die Untersuchung der Urheberrechtsverletzungen gehörte zur Operation Buccaneer. Nach der damaligen Darstellung handelte es sich um eine vierzehnmonatige verdeckte Ermittlung des früheren US-Zolldienstes. Dessen zuständige Funktionen waren inzwischen bei Immigration and Customs Enforcement angesiedelt. Die Operation richtete sich nicht ausschließlich gegen Razor1911, sondern erfasste auch DrinkOrDie und Beteiligte weiterer Gruppen. Die Mitteilung nannte weltweit mehr als vierzig betroffene Personen. Diese Zahl bezeichnet den Umfang der Ermittlungsoperation und nicht vierzig im selben Urteil wie Breen verurteilte Angeklagte.
Die Staatsanwaltschaft bezeichnete Breens fünfzigmonatige Haftstrafe zum damaligen Zeitpunkt als die längste innerhalb dieser Operation verhängte Strafe. Diese Aussage ist zeitlich auf Februar 2004 begrenzt. Sie erlaubt keine Behauptung über spätere Urteile oder einen bis heute bestehenden Rekord. Auch die damalige Beschreibung der Operation als besonders umfangreich ist als Einschätzung der ermittelnden Behörden zu lesen. Eine unabhängige, zeitübergreifende Rangfolge aller internationalen Ermittlungen zu Urheberrechtsverletzungen ergibt sich aus der einzelnen Bekanntgabe nicht.
Haft, Aufsicht und Wiedergutmachung getrennt
Der Verfahrensstand unterscheidet sich von einer bloßen Anklage: Breen hatte die maßgeblichen Taten eingeräumt, und das Gericht hatte eine konkrete Strafe ausgesprochen. Die angekündigte beaufsichtigte Entlassung von drei Jahren sollte an die Haft anschließen. Sie bedeutete keine Aussetzung der gesamten fünfzigmonatigen Freiheitsstrafe zur Bewährung. Der angekündigte Strafantritt im März war wiederum ein eigener Schritt nach der Verkündung im Februar. Ob Breen diesen Termin tatsächlich unverändert antrat, dokumentiert die hier ausgewertete Bekanntgabe nicht.
Die Urheberrechtsvorwürfe wurden durch Ermittlungen von Zoll beziehungsweise ICE aufgeklärt; beim Cisco-Komplex wirkte der Secret Service mit. Für die Anklage waren Staatsanwälte der auf Computerkriminalität und geistiges Eigentum spezialisierten Einheit zuständig, unterstützt durch die entsprechende Abteilung des Justizministeriums. Der Fall verbindet damit zwei unterschiedliche Formen wirtschaftlicher Schädigung: die unerlaubte Verbreitung geschützter Software und die Erlangung körperlicher Ware durch Täuschung. Die Zusammenführung im Urteil hebt diese Unterschiede nicht auf. Für den historischen Bericht bleiben der dokumentierte Schuldspruch, die tatsächlich verhängte Haft und die konkret angeordnete Wiedergutmachung die maßgeblichen Eckpunkte.
Die Bekanntgabe ordnete die beiden Urheberrechtsdelikte den damaligen Vorschriften des amerikanischen Copyright Act und des Bundesstrafrechts zu. Die drei weiteren Schuldbekenntnisse betrafen Postbetrug. Das erklärt, weshalb das Urteil sowohl digitale Verbreitungshandlungen als auch den Versand erschlichener Hardware erfasste. Die konkrete Sanktion beruhte auf diesen fünf eingestandenen Punkten. Eine zusätzliche Verurteilung wegen jeder im Hintergrund beschriebenen Gruppenaktivität wurde damit nicht behauptet. Für die Strafverfolgung zeichneten Jonathan Howden und Kyle Waldinger verantwortlich; Michael DuBose aus der Fachabteilung des Justizministeriums unterstützte sie. Die Mitteilung benannte damit eine gemeinsame Bearbeitung durch örtliche Bundesstaatsanwälte und die zentrale Fachabteilung. Der im Zusammenhang mit Buccaneer beschriebene Ermittlungsumfang bleibt davon getrennt. Er erklärt den größeren organisatorischen Rahmen, ersetzt jedoch weder die individuelle Zuordnung der Schuld noch die genaue Unterscheidung zwischen den beiden Deliktsbereichen im konkreten Urteil gegen Breen.
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