Drei Bürgerrechtshelfer wurden am 21. Juni 1964 in Mississippi ermordet. Ihre Arbeit gehörte zur Kampagne für die Registrierung Schwarzer Wählerinnen und Wähler.
Beitragsbild: Der Wagen von James Chaney, Andrew Goodman und Michael Schwerner wurde am 23. Juni 1964 ausgebrannt aufgefunden. Foto: Federal Bureau of Investigation. Chaney, Goodman, Schwerner station wagon, 1964.jpg auf Wikimedia Commons, Weiterverwendung gemäß FBI-Hinweisen. Für die Webdarstellung skaliert.
Drei Freiwillige im Freedom Summer
James Chaney kam aus Meridian in Mississippi. Andrew Goodman und Michael Schwerner kamen aus New York. Alle drei arbeiteten 1964 in einer Kampagne, die Schwarze Bürgerinnen und Bürger bei der Registrierung zur Wahl unterstützte. Wer sich registrieren lassen wollte, musste im segregierten Mississippi mit Schikanen und Gewalt rechnen. Am 21. Juni fuhren die drei nach Neshoba County. Sie wollten mit Menschen sprechen, deren Kirche der Ku Klux Klan wenige Tage zuvor niedergebrannt hatte.
Ein stellvertretender Sheriff hielt die drei fest und ließ sie erst spät am Abend wieder gehen. Auf der Weiterfahrt wurden sie verfolgt und ermordet. Als sie nicht zurückkehrten, alarmierten Freunde aus der Bürgerrechtsbewegung die Behörden. Ermittler fanden am 23. Juni ihren ausgebrannten Wagen. Die Leichen der drei Männer wurden erst im August in einem Erdwall gefunden. FBI-Chronologie des Falls
Verfahren in zwei Rechtssystemen
1967 wurden sieben Beteiligte in einem Bundesverfahren wegen Verletzung von Bürgerrechten verurteilt. Das Verfahren vor einem Gericht des Bundesstaats gegen Edgar Ray Killen fand erst 2005 statt und endete mit Schuldsprüchen wegen Totschlags in drei Fällen. Die Ermittlungen gingen als „Mississippi Burning“ in die Akten ein. Der Name bezog sich auf den ausgebrannten Wagen. Die Namen der drei Männer gehören zur Geschichte der Menschen, die 1964 in Mississippi für den Zugang zur Wahl arbeiteten. Historische Zeitleiste des FBI
Archivbeitrag. Das WordPress-Datum 21.06.1964 entspricht dem Tag des Ereignisses.
