Fritz Solmitz: Ein Journalist, seine Familie und die verborgenen Haftnotizen

Fritz Solmitz war Journalist, Sozialdemokrat und Vater. Im Lübecker Volksboten schrieb er gegen den aufkommenden Nationalsozialismus an. Nach seiner Verhaftung 1933 wurde er in Fuhlsbüttel schwer misshandelt. Heimlich hielt er die Gewalt auf winzigen Zetteln aus Zigarettenpapier fest und verbarg sie in seiner Taschenuhr. Am 19. September 1933 starb er in der Haft. Die Uhr und die Aufzeichnungen blieben erhalten. Sie bewahren seine eigene Stimme in einer Geschichte, die sonst vor allem durch den Verfolgungsapparat überliefert wäre.

Fritz Solmitz wurde Jurist und Redakteur

Solmitz wurde am 22. Oktober 1893 in Berlin geboren. Er stammte aus einer wohlhabenden jüdischen Familie. Nach dem Abitur arbeitete er zunächst in der Landwirtschaft und begann 1913 in Freiburg ein Studium der Rechts-, Wirtschafts- und Staatswissenschaften. Dort lernte er Julius Leber kennen. Der Erste Weltkrieg unterbrach die Ausbildung. Nach dem Krieg setzte Solmitz sein Studium fort, trat der SPD bei und wurde 1921 promoviert. Zeitweilig arbeitete er als Richter und in der öffentlichen Wohlfahrtspflege.

1924 zog er nach Lübeck und wurde politischer Redakteur des sozialdemokratischen Lübecker Volksboten. Leber war dessen Chefredakteur. Solmitz beteiligte sich außerdem an Bildungsarbeit und Arbeiterkultur. Von 1926 bis 1932 gehörte er der Lübecker Bürgerschaft an. In der Redaktion begegnete er dem jungen Herbert Frahm, dem späteren Willy Brandt. Seine berufliche und politische Arbeit verband damit Journalismus, kommunale Verantwortung und die Vermittlung von Bildung in einer Zeit wachsender Angriffe auf die demokratische Republik.

Er widersprach der nationalsozialistischen Gewalt

Im Februar 1933 trat Solmitz bei einer großen Lübecker Kundgebung der Eisernen Front auf. Julius Leber war kurz zuvor aus Haft und Misshandlungen zurückgekehrt. Solmitz sprach an seiner Stelle zu den Versammelten. Der parteieigene Vorwärts erinnert an den Auftritt als Beispiel seines öffentlichen Widerspruchs gegen Einschüchterung und Terror. Wenige Wochen später gehörte Solmitz selbst zu den früh verhafteten Gegnern des Regimes. Seine jüdische Herkunft machte ihn zusätzlich zum Ziel antisemitischer Verfolgung.

Im März 1933 nahm die Gestapo ihn in Lübeck fest. Im Mai wurde er nach Fuhlsbüttel in Hamburg überstellt. Die heutige Gedenkstätte beschreibt schwere und wiederholte Misshandlungen durch die Wachmannschaften. Seine Haft war damit keine bloße Unterbrechung des politischen Berufs. Sie war ein Ort systematischer Gewalt gegen einen Mann, dessen publizistische Gegnerschaft und Herkunft ihn in den Augen der Täter zum Feind machten. Seine Angehörigen konnten ihn davor nicht schützen.

Verborgene Aufzeichnungen in einer Taschenuhr

In der Gefangenschaft schrieb Solmitz auf dünnem Zigarettenpapier über das, was ihm widerfuhr. Die kleinen Blätter versteckte er in seiner Taschenuhr. Seine Notizen enden am Abend vor seinem Tod. Am 19. September wurde er tot in der Zelle aufgefunden; die damalige Darstellung behauptete einen Suizid. Die Gedenkstätte hält die überlieferten Umstände und die vorangegangene Folter fest. Der genaue letzte Ablauf ist nicht abschließend geklärt. Unabhängig davon ist die Verantwortung des nationalsozialistischen Haft- und Gewaltapparats für seine Verfolgung dokumentiert.

Die Aufzeichnungen wurden nicht zusammen mit ihm vernichtet. Sie gelangten zur Familie und machten die erlittenen Misshandlungen später nachvollziehbar. 1962 musste die Familie erleben, dass der frühere stellvertretende Lagerkommandant Willi Dusenschön vom Mordvorwurf freigesprochen wurde. Das Urteil begründete dies mit fehlendem ausreichendem Beweis. Für die Nachgeschichte ist beides relevant: die detaillierte persönliche Überlieferung über die Gewalt und die Grenzen beziehungsweise Ergebnisse des späteren Strafverfahrens. Ein Freispruch darf nicht in eine erwiesene Unschuld an allen Misshandlungen umgedeutet werden.

Brigitte bewahrte die Erinnerung an ihren Vater

Auf einem Familienfoto von 1929 hält Solmitz seine kleine Tochter Brigitte im Arm. Nach seinem Tod floh seine Frau Karoline 1938 mit den Kindern in die Vereinigten Staaten. Die Familie fand in Pennsylvania eine neue Heimat. Erst 1958 zeigte Karoline der inzwischen erwachsenen Tochter die geheimen Haftnotizen. Die Gedenkstättenstiftung erinnert daran, wie erschütternd diese Begegnung mit der Verfolgung des Vaters für Brigitte war. Zugleich blieb ihre Erinnerung an ihn von der Zuwendung in ihrer frühen Kindheit geprägt.

1987 stellte die Familie die Uhr und die Aufzeichnungen der neu eingerichteten Gedenkstätte Fuhlsbüttel zur Verfügung. Brigitte Alexander besuchte Hamburg später immer wieder und vermittelte die Geschichte auch jüngeren Menschen. Sie starb im November 2025. Der Name ihres Vaters bleibt durch die Zeugnisse, Gedenkorte und die Arbeit seiner Angehörigen sichtbar. Der historische Bezugstag dieses Artikels ist der 19. September 1933: das Ende eines Lebens, dessen journalistische, politische und familiäre Seiten über die Haftgeschichte hinaus bewahrt werden müssen.