DOJ-Mitarbeiter gesteht Reise zu vermeintlicher Minderjähriger 2016

Ein Mitarbeiter des US-Justizministeriums bekennt sich am 24. Juni 2016 wegen einer Reise mit beabsichtigtem sexuellen Kontakt zu einer Minderjährigen schuldig. James Cicala, damals 55 Jahre alt und in Columbia im Bundesstaat Maryland wohnhaft, hatte sich mit einer vermeintlich Fünfzehnjährigen verabredet. Hinter dem Kontakt stand jedoch ein verdeckt ermittelnder Polizeibeamter. Das Schuldbekenntnis betrifft Cicalas eingeräumte Absicht und sein Reisen über eine Bundesstaatsgrenze, nicht einen tatsächlich vollzogenen Missbrauch dieses vermeintlichen Mädchens.

Kontakt über eine Internetanzeige

Nach der Vereinbarung über das Schuldbekenntnis arbeitete Cicala dauerhaft im Justizministerium und leistete dort technische Unterstützung im IT-Bereich. Zwischen März 2015 und mindestens dem 21. Juli 2015 veröffentlichte er mehrere Anzeigen auf einem Online-Kleinanzeigenmarkt. Sie erschienen in Ausgaben für Delaware, Maryland und den District of Columbia. Über diese Inserate suchte er weibliche Kontakte für eine von ihm entsprechend bezeichnete Vater-Tochter-Beziehung.

Am 21. Juli antwortete ein Ermittler des Sheriffs von Worcester County auf eine der Anzeigen. Der Beamte untersuchte die Anbahnung sexueller Kontakte mit Kindern im Internet und stellte sich als fünfzehnjähriges Mädchen vor. Cicala gab sich seinerseits als Mann gegen Ende vierzig aus. Die Altersangabe der Kontaktperson war damit von Beginn an Bestandteil des verdeckten Austauschs.

Über mehrere Wochen wechselten Cicala und der Ermittler Nachrichten. Sie vereinbarten schließlich ein Treffen mit sexueller Zielsetzung. Cicala stellte einen gemeinsamen Einkauf in Aussicht und versprach, ein auf Wunsch ausgewähltes Paar Ohrringe mitzubringen. Diese Zusagen gehörten nach dem eingeräumten Sachverhalt zur Vorbereitung des persönlichen Zusammentreffens. Das von der Polizei gespielte Mädchen existierte dabei nicht als tatsächlich betroffene fünfzehnjährige Person.

Erste Reise und weitere Verabredung

Ein erstes Treffen war für den 1. August 2015 vorgesehen. Cicala fuhr dafür von seinem Ferienhaus in Delaware nach Berlin im benachbarten Bundesstaat Maryland. Die vermeintliche Jugendliche erschien nicht. Anschließend wurde ihm mitgeteilt, sie habe wegen eines Aufenthalts bei einer Verwandten nicht kommen können. Der Nachrichtenaustausch endete dadurch nicht. Cicala vereinbarte einen neuen Termin für den 15. August am selben Ort.

Viele der Nachrichten wurden nach der Vereinbarung über sein vom Justizministerium ausgegebenes Mobiltelefon oder seinen Arbeitscomputer versandt. Teilweise geschah dies während der Arbeitszeit. Die amtliche Mitteilung beschrieb damit eine Nutzung dienstlicher Geräte innerhalb des Tatgeschehens. Sie gab jedoch kein gesondertes Urteil über sämtliche denkbaren dienstrechtlichen Folgen oder andere Beschäftigte des Ministeriums bekannt.

Cicala versuchte wiederholt, den Austausch in eine sexuell ausdrückliche Richtung zu lenken, und schickte entsprechende eigene Bilder. Der verdeckte Ermittler lehnte es ab, solche Bilder zu senden oder sich an ausdrücklichen sexuellen Gesprächen zu beteiligen. In der veröffentlichten Darstellung waren diese Ablehnungen Teil des dokumentierten Verlaufs. Sie sind von Cicalas eigenen Nachrichten und seiner vereinbarten Reiseabsicht zu unterscheiden.

Festnahme am vereinbarten Treffpunkt

Am 15. August 2015 fuhr Cicala erneut aus Delaware nach Berlin. Nach seinem eingeräumten Wissen und Wollen wollte er dort sexuelle Kontakte mit einer Fünfzehnjährigen eingehen. Als er den Treffpunkt erreichte, wurde er festgenommen. Er führte sein dienstliches Telefon mit sich, das er zuvor für den Nachrichtenaustausch benutzt hatte. Das persönliche Erscheinen setzte die zuvor schriftlich vereinbarte Begegnung in einen tatsächlichen Reiseschritt um.

Im Fahrzeug fanden die Ermittler Bettzeug und Kissen, die versprochenen Ohrringe in einer Geschenkverpackung sowie Akkus für den von der vermeintlichen Jugendlichen beschriebenen Telefontyp. Die Mitteilung nennt diese Gegenstände als Begleitumstände der Festnahme. Am 17. August stellte das Justizministerium Cicala administrativ vom Dienst frei. Daraus folgte nach dem veröffentlichten Stand noch keine bekannt gegebene endgültige Entlassungsentscheidung.

Strafzumessung im Juni noch nicht erfolgt

Das Schuldbekenntnis erfolgte wegen der Reise zwischen Bundesstaaten mit dem Ziel eines sexuellen Kontakts zu einer Minderjährigen. Als mögliche gesetzliche Höchstfolge nannte die Behörde dreißig Jahre Gefängnis und eine anschließende Aufsicht bis ans Lebensende. Diese Angaben waren kein bereits verhängtes Strafmaß. Bundesrichterin Ellen L. Hollander setzte die Strafzumessung erst für den 25. August 2016 an.

An den Ermittlungen beteiligten sich Homeland Security Investigations, das Sheriffbüro von Worcester County und die interne Kontrollbehörde des Justizministeriums. Die Bundesstaatsanwältin Tamera L. Fine betreute die Anklage. Das Verfahren gehörte zum Schutzprogramm Project Safe Childhood. Der im Juni veröffentlichte Stand belegt das Geständnis, die beschriebenen Reisen und die Festnahme; er nimmt die später angesetzte Strafentscheidung nicht vorweg.

Weitere Berichte: International · Historische Verbrechen

Quellen

DOJ Employee Pleads Guilty to Traveling to Engage in Sex With a Minor