Birgit Meier: Wie ihre Familie nach Jahrzehnten Gewissheit fand

Birgit Meier verschwand im August 1989 aus ihrem Haus in Brietlingen-Moorburg bei Lüneburg. Sie war 41 Jahre alt. Fast drei Jahrzehnte suchten Angehörige nach einer Antwort auf die Frage, was ihr geschehen war. 2017 wurden ihre sterblichen Überreste auf dem früheren Grundstück eines Tatverdächtigen gefunden. Die am 24. Oktober 2017 mitgeteilte DNA-Identifizierung brachte der Familie Gewissheit über den Fund. Dieses konkrete Ereignis bildet das historische Datum des Artikels. Birgit wird seitdem nicht mehr als weiterhin vermisste Frau geführt.

Birgit Meier geriet zwischen einen Verdacht und übersehene Spuren

Zum Zeitpunkt ihres Verschwindens lebte Meier von ihrem Ehemann getrennt. Er wurde zunächst zum Mittelpunkt des polizeilichen Verdachts. Der NDR rekonstruiert, wie die Annahme, der Mann könne die Scheidungskosten vermeiden wollen, andere Spuren überlagerte. Eine Verurteilung des Ehemanns wegen ihres Todes gab es nicht. Die spätere Rekonstruktion beschreibt diesen frühen Verdacht als falsch. Für die Angehörigen bedeuteten die offenen Ermittlungen zugleich, dass weder der Verbleib ihrer Verwandten noch die Verantwortung für ihr Verschwinden geklärt wurden.

Birgits Bruder Wolfgang Sielaff war damals selbst ein leitender Hamburger Polizeibeamter. Die Ermittlungen im benachbarten Niedersachsen konnte er jedoch nicht einfach an sich ziehen. Er machte wiederholt auf Widersprüche aufmerksam. Nach seiner Pensionierung stellte er ein privates Team aus erfahrenen Fachleuten zusammen. Dazu gehörten Menschen mit kriminalistischer, juristischer und rechtsmedizinischer Erfahrung. Ihr Ausgangspunkt blieb die Suche nach einer Angehörigen. Die private Arbeit besaß keine polizeilichen Zwangsbefugnisse und wurde mit den zuständigen Behörden abgestimmt.

Ein alter Asservat eröffnete einen neuen Ansatz

Schon in den frühen Ermittlungen war der Friedhofsgärtner Kurt-Werner Wichmann aufgefallen. Er kannte Birgit. Bei einer Durchsuchung seines Hauses 1993 wurden unter anderem Waffen und Fesseln entdeckt. Wichmann entzog sich zunächst dem Zugriff und kam später wegen anderer Vorwürfe in Untersuchungshaft. Dort starb er 1993 durch Suizid. Seine strafrechtliche Verantwortung für Birgits Tod konnte deshalb in keinem Prozess gegen ihn verhandelt werden. Welche weiteren Personen möglicherweise beteiligt waren, blieb eine eigenständige Ermittlungsfrage.

Im Spätsommer 2015 wurde der Fall durch die Ermittlungsgruppe Iterum neu aufgerollt. Die gemeinsame Mitteilung von Staatsanwaltschaft und Polizei aus 2016 beschrieb den erneuten Ansatz. Entscheidende Bedeutung hatte eine Handschelle aus Wichmanns Besitz, an der eine Blutspur erhalten geblieben war. Die erneute Untersuchung ordnete die Spur mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit Birgit zu. Damit gab es einen belastbaren Anhaltspunkt dafür, dass sie sich in seiner Gewalt befunden hatte. Ihr Körper war zu diesem Zeitpunkt aber noch nicht gefunden.

Die Familie fand die sterblichen Überreste

Das private Team suchte mit Zustimmung der heutigen Eigentümer weiter auf dem früheren Grundstück des Verdächtigen. Im September 2017 wurden unter einer Garage menschliche Knochen entdeckt. Die Polizei und Rechtsmedizin dokumentierten und bargen den Fund. Zunächst deutete der Vergleich des Zahnstatus auf Birgit. Am 24. Oktober bestätigte die DNA-Untersuchung die Identität. Die damaligen Berichte unterscheiden damit zwischen dem Auffinden und der späteren abschließenden Zuordnung. Für die Familie wurde aus einem jahrzehntelangen Vermissen die Gewissheit, ihre Angehörige verloren zu haben.

Ein im Januar 2018 mitgeteiltes rechtsmedizinisches Gutachten kam zu dem Ergebnis, dass Birgit aller Wahrscheinlichkeit nach erschossen worden war. Eine zweifelsfreie Feststellung der Todesursache sei wegen des Zustands der Überreste jedoch nicht möglich gewesen, berichtete die Landeszeitung unter Berufung auf Polizei und Staatsanwaltschaft. Diese Einschränkung gehört zum Befund. Sie darf in einem späteren Rückblick nicht verschwinden, nur weil eine eindeutige Tatbeschreibung erzählerisch einfacher wäre. Die Behörden rechneten ihren Tod Wichmann zu; ein gerichtliches Urteil gegen den Verstorbenen gab es nicht.

Aufklärung und offene Fragen sind voneinander zu unterscheiden

Die Ermittlungen wurden mit den beiden Doppelmorden im Staatsforst Göhrde verbunden. Spuren brachten Wichmann auch mit diesem Komplex in Zusammenhang. Daraus folgt keine pauschale Verantwortung für sämtliche ungeklärten Verbrechen an Frauen in Norddeutschland. Der NDR beschrieb 2024 weitere Recherchen zu möglichen Verbindungen und betonte zugleich, dass zusätzliche Taten bis dahin nicht nachgewiesen waren. Vermutungen über weitere Opfer oder Helfer müssen deshalb von den konkreten Erkenntnissen zu Birgit und den vier Göhrde-Opfern getrennt bleiben.

Birgits Familie konnte nach dem Fund einen Ort der Trauer schaffen. Sielaffs jahrelanges Engagement und die beharrliche Arbeit seines Teams verhinderten, dass das Verschwinden als endgültig unbeantwortete Akte liegen blieb. Die Geschichte ist inzwischen in mehreren Dokumentationen erzählt worden. Ihr Zentrum bleibt eine Frau, deren Angehörige jahrzehntelang nach ihr suchten. Das Datum 24. Oktober 2017 erinnert hier an die bestätigte Identifizierung, während der genaue Todeszeitpunkt im Sommer 1989 aus der veröffentlichten Quellenlage nicht als gesicherter Kalendertag behauptet wird.