Urteil gegen den Anführer eines organisierten Autodiebstahlrings
Ein Bundesgericht im westlichen Bezirk von North Carolina hat am 8. Juli 2026 den 27-jährigen Hosea Fernandez Hampton aus Charlotte zu 97 Monaten Bundesgefängnis verurteilt. Anschließend soll er drei Jahre unter Bewährungsaufsicht stehen. Hampton war laut Gerichtsdokumenten einer der Hauptorganisatoren eines mehrstaatlichen Rings, der zwischen 2021 und 2023 mehr als 100 hochwertige Fahrzeuge von Autohändlern in mindestens 15 US-Bundesstaaten entwendete. Die Staatsanwaltschaft des westlichen Bezirks von North Carolina gab das Urteil am 9. Juli 2026 bekannt.
Hampton hatte sich zuvor schuldig bekannt: wegen Verschwörung zum Transport, Besitz und Verkauf gestohlener Fahrzeuge im zwischenstaatlichen Handel sowie wegen Besitzes eines gestohlenen Kraftfahrzeugs. Er ist der fünfte und letzte Mitangeklagte des Verfahrens, gegen den ein Strafmaß verhängt wurde.
Ablauf und Methoden des Diebstahlschemas
Laut Gerichtsakten und Verhandlungsprotokollen besuchten Hampton und seine Mitangeklagten Autohäuser unter dem Vorwand, Fahrzeuge kaufen oder Probefahrten unternehmen zu wollen. Dabei tauschten sie die Schlüsselfernbedienungen der Fahrzeuge gegen äußerlich ähnliche Exemplare aus, um die Originale später für den Diebstahl zu nutzen. In anderen Fällen brachen sie in Händlerbetriebe ein, öffneten Schlüsselboxen gewaltsam oder verschafften sich anderweitig Zugang zu den Fahrzeugschlüsseln – ein Vorgehen, das in der Strafverfolgung als „Smash-and-Grab“-Methode bezeichnet wird. Mehrfach wurden bei einem einzigen Einsatz mehrere Fahrzeuge gleichzeitig gestohlen, was zu Verlusten in Höhe von jeweils Hunderttausenden von Dollar führte.
Zu den bevorzugten Marken zählten laut Anklageschrift Bentley, BMW, Cadillac, Land Rover, Porsche und Mercedes-Benz sowie teurere Modelle von Chevrolet, Dodge und Ford. Die Diebstähle erstreckten sich auf Händler in North Carolina, South Carolina, Georgia, Florida, Tennessee, Kentucky, Alabama, Mississippi, Louisiana, Indiana, Ohio, Pennsylvania, New Jersey, New York und Arizona.
Verschleierung und Weiterverkauf der gestohlenen Fahrzeuge
Um einer Entdeckung durch Strafverfolgungsbehörden zu entgehen, entfernten die Täter laut Gerichtsdokumenten GPS-Navigations- und Ortungssysteme aus den gestohlenen Fahrzeugen, brachten gefälschte Händlerkennzeichen oder gestohlene Nummernschilder an und tauschten die originalen Fahrzeugidentifikationsnummern aus. Die Fahrzeuge wurden anschließend nach Charlotte transportiert und dort deutlich unter Marktwert weiterverkauft.
Hampton soll dabei nicht nur als Organisator aufgetreten sein, sondern viele der gestohlenen Fahrzeuge auch selbst besessen und weiterveräußert haben. Laut Gerichtsakten war er während seiner Beteiligung an der Verschwörung für den Diebstahl von mindestens 82 Fahrzeugen im Gesamtwert von knapp 5,9 Millionen US-Dollar mitverantwortlich.
Fahrzeugkontrolle in Florida und Waffenfund
Einen konkreten Ermittlungserfolg markierte eine Verkehrskontrolle in Flagler, Florida: Hampton wurde dort in einem blauen BMW M5 des Baujahres 2018 angehalten, der zuvor von einem Autohaus in Wilmington, North Carolina, gestohlen worden war. Bei der Durchsuchung des Fahrzeugs stellten Beamte mehrere Schlüsselfernbedienungen sowie eine Glock-19X-Pistole unter dem Fahrersitz sicher. Dieser Fund floss laut Gerichtsdokumenten erschwerend in die Strafzumessung ein. Darüber hinaus sollen Hampton und seine Mitverschwörer Fahrzeuge rücksichtslos geführt und dabei auch Verfolgungsfahrten mit hoher Geschwindigkeit unternommen haben.
Strafen für die Mitangeklagten
Alle vier Mitangeklagten hatten sich ebenfalls wegen Verschwörung zum Transport, Besitz und Verkauf gestohlener Fahrzeuge im zwischenstaatlichen Handel schuldig bekannt und wurden vor Hampton verurteilt. Dewanne Lamar White erhielt 108 Monate Bundesgefängnis sowie drei Jahre Bewährungsaufsicht; er bekannte sich zusätzlich zum Besitz eines gestohlenen Kraftfahrzeugs schuldig. Kevin Ja’Coryen James Fields wurde zu 96 Monaten Haft und drei Jahren Bewährungsaufsicht verurteilt; er bekannte sich zusätzlich zum zwischenstaatlichen Transport eines gestohlenen Fahrzeugs schuldig. Reginald Eugene Hill erhielt 60 Monate Gefängnis und zwei Jahre Bewährungsaufsicht. Garyka Vaughn Bost wurde zu 12 Monaten und einem Tag Haft sowie zwei Jahren Bewährungsaufsicht verurteilt.
Ermittlungsbehörden und weiteres Verfahren
Die Ermittlungen wurden von Homeland Security Investigations, dem FBI und der Charlotte-Mecklenburg Police Department geleitet. Unterstützung leisteten das Sheriff’s Office des York County in South Carolina sowie zahlreiche weitere staatliche und lokale Strafverfolgungsbehörden. Die Strafverfolgung obliegt den stellvertretenden Bundesanwälten William Bozin und Daniel Ryan beim US-Staatsanwaltsbüro in Charlotte. Hampton befand sich zum Zeitpunkt der Urteilsverkündung in Bundesgewahrsam und sollte nach Zuweisung eines Haftplatzes in die Obhut des Federal Bureau of Prisons überführt werden.
Einordnung: Organisierter Fahrzeugdiebstahl als Bundesdelikt
Der Fall verdeutlicht, wie organisierte Gruppen den zwischenstaatlichen Charakter des US-Straßennetzes systematisch ausnutzen können, um Strafverfolgung auf Ebene einzelner Bundesstaaten zu erschweren. Die Zuständigkeit von Bundesbehörden wie dem FBI und Homeland Security Investigations ergibt sich in solchen Fällen aus dem grenzüberschreitenden Transport gestohlener Güter, der unter das Bundesrecht fällt. Die verhängten Strafen – zwischen einem Jahr und einem Tag sowie neun Jahren – spiegeln die unterschiedlichen Tatbeiträge der Angeklagten wider, wie sie aus den Gerichtsdokumenten hervorgehen. Hampton erhielt als einer der Hauptorganisatoren eine der höchsten Einzelstrafen im Verfahren, blieb jedoch knapp unter dem Strafmaß von 108 Monaten für White.
