Eine Grand Jury in San Jose hat Herbert John Derungs am 18. Dezember 2001 wegen mutmaßlichen Betrugs beim Verkauf von Baseballschlägern und wegen belästigender beziehungsweise bedrohender elektronischer Nachrichten angeklagt. Der damals 31-Jährige aus San Francisco soll über eBay Schläger angeboten haben, die angeblich von Derek Jeter oder Nomar Garciaparra in Spielen benutzt worden waren. Nach der Anklage traf diese Herkunftsbehauptung nicht zu. Eine Verurteilung war mit der Anklage nicht verbunden; für Derungs galt die Unschuldsvermutung.
Behauptete Spielbenutzung sollte den Sammlerwert begründen
Nach Anklage, vorausgegangener Beschwerdeschrift und der Erklärung eines Postinspektors bestellte Derungs Schläger unter den Namen der beiden bekannten Baseballspieler bei der Original Maple Bat Company im kanadischen Ottawa. Anschließend soll er diese als authentische, tatsächlich in Spielen verwendete Erinnerungsstücke angeboten haben. Die Ermittler behaupteten, er habe Käufern die eigene Bestellung und die fehlende Spielbenutzung verschwiegen. Gegenstand des Vorwurfs war damit nicht allein der Verkauf eines neuen Schlägers mit einem bekannten Spielernamen.
Ein Sportgerät kann als gewöhnlicher Gebrauchsgegenstand verkauft werden oder als Erinnerungsstück mit einer besonderen Vorgeschichte. Hier beruhte die behauptete Täuschung auf dieser Vorgeschichte. Die Quelle benennt Jeter von den New York Yankees und Garciaparra von den Boston Red Sox als die Spieler, deren angeblich benutzte Schläger angeboten worden waren. Sie erhebt gegen diese Sportler keinen Vorwurf einer Beteiligung am behaupteten Betrug. Ebenso wenig wird der Hersteller allein durch die Nennung seiner Bestellungen zum Mitangeklagten.
Ein Geschäft über fünfzehn Schläger wurde konkret beschrieben
Die amtliche Mitteilung nannte mehrere Käufer. In einem ausdrücklich beschriebenen Vorgang soll Derungs fünfzehn Jeter- und Garciaparra-Schläger gegen 6.000 US-Dollar und weitere Schläger von Mark McGwire und Rogers Hornsby abgegeben haben. Die Zahlung enthielt nach der Darstellung also einen Geldbetrag und zusätzliche Gegenstände. Die 6.000 Dollar waren weder eine bereits festgesetzte Geldstrafe noch eine abschließende Bezifferung des Werts sämtlicher im Verfahren genannten Geschäfte.
Der Vorwurf wurde in drei Punkten als Betrug mittels elektronischer Kommunikation und in drei weiteren Punkten als Postbetrug erhoben. Diese rechtliche Aufteilung erklärt sich aus den unterschiedlichen Kommunikations- und Versandwegen. Die Zahl sechs ist keine vollständige Angabe darüber, wie viele Käufer betroffen waren oder wie viele einzelne Schläger insgesamt angeboten wurden. Eine weitergehende Gesamtsumme oder vollständige Opferliste enthält die Veröffentlichung nicht. Solche Zahlen werden daher aus dem einen genannten Beispiel nicht hochgerechnet.
Zusätzlicher Vorwurf nach abgelehnter Bewerbung
Ein weiterer Anklagepunkt betraf die Nutzung von Telekommunikation mit dem Ziel, zu bedrohen und zu belästigen. Derungs hatte sich nach der Darstellung um eine Tätigkeit als Besucherführer im Stadion der San Francisco Giants beworben. Nachdem ein Beschäftigter ihm mitgeteilt hatte, dass eine andere Person eingestellt worden sei, soll Derungs zahlreiche beleidigende und schließlich bedrohliche E-Mails an diesen Mitarbeiter geschickt haben. Der Name des Betroffenen und die konkrete Drohformulierung sind für den Bericht nicht erforderlich.
Dieser Vorwurf war vom Handel mit den Sporterinnerungsstücken zu unterscheiden. Beide Bereiche standen in derselben Anklage, hatten jedoch unterschiedliche behauptete Abläufe und Betroffene. Der Bericht über die Anklage beschreibt deshalb die Bewerbung und die anschließenden Nachrichten als gesonderten Vorgang. Er behauptet weder eine tatsächlich ausgeführte Gewalttat gegen den Mitarbeiter noch eine Beteiligung der Giants am mutmaßlichen Schlägerbetrug.
Haftprüfung war erst für den folgenden Tag vorgesehen
Derungs war bereits am 12. Dezember 2001 auf Grundlage einer zuvor versiegelt eingereichten Beschwerdeschrift festgenommen worden. Nach seinem ersten Gerichtstermin wurde er zunächst bis zu einer Haftanhörung in Gewahrsam gehalten. Diese Anhörung war für den 19. Dezember vor Richter Richard Seeborg vorgesehen. Die Staatsanwaltschaft beantragte weitere Haft ohne Kaution unter Berufung auf eine Gefährdung der Allgemeinheit. Die Veröffentlichung berichtet den Antrag, nicht dessen bereits endgültige Entscheidung.
Für die Betrugspunkte nannte die Behörde jeweils bis zu fünf Jahre Freiheitsentzug, für den Telekommunikationsvorwurf bis zu zwei Jahre; hinzu kamen mögliche finanzielle Sanktionen. Diese gesetzlichen Höchstgrenzen waren kein verhängtes Strafmaß. Die Ermittlungen führten US-Postinspektoren und FBI-Beamte unter Betreuung einer spezialisierten Einheit der Bundesstaatsanwaltschaft. Der belegte historische Verfahrensstand endet bei der Anklage und der noch bevorstehenden Haftprüfung.
Weitere Berichte: International · Historische Verbrechen
