Ein E-Mail-Einbruch in das Privatkonto einer Richterin hat in Pittsburgh zu einem Schuldspruch geführt. Eine Jury befand Brian T. Ferguson am 23. Januar 2003 in drei Punkten des unbefugten Zugriffs auf einen geschützten Computer für schuldig. Die Geschworenen berieten nach Angaben der Bundesstaatsanwaltschaft zwei Stunden. Eine Haftstrafe war damit noch nicht festgesetzt.
E-Mail-Einbruch in das AOL-Konto der Richterin
Die Jury bestand aus fünf Männern und sieben Frauen. Bundesstaatsanwältin Mary Beth Buchanan gab das Ergebnis am selben Tag bekannt; Ferguson war damals 43 Jahre alt.
Die im Prozess vorgelegten Beweise ergaben nach Darstellung des zuständigen Bundesstaatsanwalts Paul E. Hull, dass Ferguson dreimal in das America-Online-Konto der Richterin Kim D. Eaton eingedrungen war. Dabei erlangte er persönliche Nachrichten, Dateien und weitere dort gespeicherte Informationen. Eaton war Richterin am Common Pleas Court; verhandelt wurde das Verfahren gegen Ferguson dagegen vor Bundesrichterin Donetta W. Ambrose.
Für die Strafzumessung setzte Ambrose den 11. April 2003 an. Die amtliche Mitteilung nannte als gesetzlichen Höchstrahmen insgesamt drei Jahre Haft und 300.000 US-Dollar Geldstrafe beziehungsweise eine Verbindung beider Sanktionen. Diese Angaben beschrieben mögliche Obergrenzen, kein bereits verkündetes Strafmaß. Die tatsächliche Entscheidung sollte sich unter anderem nach der Schwere der Taten und einer möglichen Vorstrafenbelastung richten.
Bis zur Strafentscheidung gegen Kaution auf freiem Fuß
Ferguson blieb bis zur angekündigten Strafentscheidung gegen Kaution auf freiem Fuß. Die Ermittlungen führten die High Technology Crime Task Force des FBI und die Staatsanwaltschaft des Allegheny County. Die Bekanntgabe vom Januar dokumentiert den Schuldspruch und den geplanten weiteren Ablauf. Sie belegt weder, dass die Strafzumessung später tatsächlich am angekündigten Tag stattfand, noch welche Strafe verhängt wurde. Private Anschriften und Inhalte der entwendeten Nachrichten werden hier nicht wiedergegeben.
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Quellen
Pittsburgh, Pennsylvania Man Convicted of Hacking a Judge's Personal E-Mail Account
