Geschäftsgeheimnisse seines früheren Arbeitgebers kosteten Mikahel K. Chang die Freiheit: Ein US-Bundesgericht verurteilte ihn am 4. Dezember 2001 zu einem Jahr und einem Tag Haft. Richter Jeremy Fogel entschied nach einem Schuldbekenntnis wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen. Hinzu kamen drei Jahre Aufsicht nach der Haft, keine bloße Bewährungsstrafe.
Geschäftsgeheimnisse aus Kunden- und Bestelldaten
Chang hatte nach der Mitteilung des US-Justizministeriums eingeräumt, gestohlene Datenbanken der Semi Supply Inc. aus Livermore ohne Erlaubnis übernommen und genutzt zu haben. Die Informationen betrafen Kunden und Bestellungen des Unternehmens. Er wusste laut Schuldbekenntnis, dass die Angaben unbefugt beschafft worden waren. Mit ihrer Verwendung erzielte er 300.000 US-Dollar Bruttoumsatz und einen Nettogewinn von 60.000 Dollar. Diese Beträge bezeichnen unterschiedliche wirtschaftliche Größen; der Umsatz war nicht sein persönlicher Gewinn.
Eine Bundes-Grand-Jury hatte Chang am 14. Juni 2000 angeklagt. Das spätere Schuldbekenntnis betraf einen Verstoß gegen 18 U.S.C. 1832. Außerdem erkannte er die im Verfahren erhobenen Einziehungsvorwürfe nach Abschnitt 1834 an. Welche einzelnen Gegenstände oder Vermögenswerte tatsächlich eingezogen wurden, geht aus der Bekanntgabe nicht hervor.
Haftantritt war für Januar 2002 vorgesehen
Nach Darstellung der Staatsanwaltschaft erklärte der Firmenchef, die Rückgewinnung der Informationen und das Strafverfahren hätten eine Schließung des Unternehmens verhindert. Das war seine Einschätzung, keine in der Mitteilung unabhängig belegte wirtschaftliche Prognose.
Der Strafantritt war nach damaligem Stand für den 14. Januar 2002 geplant. Die Mitteilung belegt diesen angekündigten Termin, nicht dessen spätere Durchführung. Ermittler der FBI-Einheit für Hochtechnologiekriminalität in San Jose bearbeiteten den Fall. Die Anklage vertrat Bundesstaatsanwalt Ross W. Nadel mit Unterstützung von Lauri Gomez. Ein späteres Rechtsmittel oder eine später vom Gericht verfügte Änderung der Strafe wird in dieser Quelle nicht dokumentiert.
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