Nach einem Taschenuhrverkauf mit mutmaßlichem Falschgeld ermitteln Polizei und Staatsanwaltschaft gegen mehrere Verdächtige. Ein 54-Jähriger soll in einem Hotel in der Kölner Innenstadt mit überwiegend gefälschten Banknoten bezahlt worden sein. Am Donnerstagmorgen durchsuchten Einsatzkräfte in Hamm sieben Objekte und vollstreckten Haftbefehle gegen zwei Männer im Alter von 21 und 24 Jahren. Bereits im September war ein weiterer 24-Jähriger festgenommen worden. Das teilte die Polizei Köln gemeinsam mit der Staatsanwaltschaft mit.
Der Verkäufer hatte die hochwertige Uhr im Internet angeboten. Bei einem Treffen im Juli übergab er sie nach dem bisherigen Ermittlungsstand zwei Interessenten in einem Kölner Hotel. Erst nachdem die Männer gegangen waren, bemerkte er, dass neben wenigen hundert Euro echtem Geld mehrere zehntausend Euro Falschgeld im erhaltenen Betrag steckten. Daraufhin alarmierte er die Polizei. Der genaue Gesamtpreis wird in der Mitteilung nicht beziffert.
Mehrere Verdächtige mit unterschiedlichen Rollen
Die Ermittler beschreiben eine mutmaßliche Arbeitsteilung. Der bereits am 22. September festgenommene 24-Jährige soll im Hotel die falschen Banknoten übergeben und die Uhr entgegengenommen haben. Der gleichaltrige Mann, gegen den am Donnerstag ein Haftbefehl vollstreckt wurde, soll die Tat geplant haben. Dem 21-Jährigen wird vorgeworfen, das Falschgeld organisiert zu haben. Diese Rollen sind Teil des Tatverdachts und noch keine gerichtlichen Feststellungen zur Schuld.
Außerdem wurde die Wohnung einer 23-Jährigen durchsucht. Sie soll die Männer zum Hotel gefahren haben. Die Meldung beschreibt damit vier Personen, auch wenn die Überschrift drei festgenommene männliche Verdächtige hervorhebt. Eine Festnahme der Frau wird nicht mitgeteilt. Aus der Durchsuchung darf deshalb weder ihre Inhaftierung noch eine abschließende Bewertung ihres möglichen Tatbeitrags abgeleitet werden.
Durchsuchungen im September und November
Am 22. September durchsuchte die Polizei bereits drei Wohnungen in Hamm und Hagen. Dabei wurde der erste 24-jährige Verdächtige festgenommen. Die Maßnahmen am Donnerstagmorgen erweiterten den Zugriff auf sieben Objekte in Hamm. Welche Gegenstände dort gefunden wurden, ob die Taschenuhr inzwischen sichergestellt wurde und ob weitere falsche Banknoten auftauchten, wird in der gemeinsamen Veröffentlichung nicht erläutert.
Die beiden Durchsuchungstermine sind deshalb vor allem als Schritte eines über mehrere Monate geführten Ermittlungsverfahrens einzuordnen. Sie beweisen nicht automatisch, dass mehrere gleichartige Verkäufe betroffen waren. Die Behörden berichten in dieser Mitteilung über den konkreten Uhrenverkauf des 54-Jährigen. Ein Gesamtumfang weiterer Taten, ein Herstellungsort des Falschgeldes oder eine überregionale Organisation werden darin nicht bestätigt.
Warum der Falschgeldbefund entscheidend ist
Die Deutsche Bundesbank weist darauf hin, dass als falsch erkanntes Geld nicht weitergegeben werden darf und die Polizei zu benachrichtigen ist. Für Falschgeld gibt es keinen Ersatz. Verdächtige Banknoten müssen daher von einer bloß ungewöhnlich wirkenden, aber möglicherweise echten Banknote unterschieden werden. Die Bundesbank beschreibt dafür die Prüfung mehrerer Sicherheitsmerkmale. Eine einzelne oberflächliche Kontrolle kann eine fachliche Untersuchung im Zweifelsfall nicht ersetzen.
Im vorliegenden Fall zeigt der nachträglich bemerkte Unterschied zwischen echtem und falschem Geld die Bedeutung einer Prüfung vor der Übergabe wertvoller Ware. Ob und wie der Verkäufer die Banknoten beim Treffen kontrollierte, sagt die Polizeimeldung allerdings nicht. Ihm kann deshalb kein konkretes Verhalten unterstellt werden. Bestätigt ist nur, dass er die Fälschungen später bemerkte und den Vorgang den Ermittlungsbehörden meldete.
Haftbefehle sind keine Verurteilungen
Die Vollstreckung eines Haftbefehls ist eine gewichtige Ermittlungsmaßnahme, ersetzt aber keinen Schuldspruch. Welche Haftgründe die zuständigen Gerichte in diesem Verfahren angenommen haben, führt die Mitteilung nicht aus. Die allgemeinen Voraussetzungen der Untersuchungshaft stehen in § 112 der Strafprozessordnung. Dazu gehören insbesondere dringender Tatverdacht, ein Haftgrund und die Verhältnismäßigkeit. Aus den veröffentlichten Altersangaben und Durchsuchungsorten lässt sich die konkrete richterliche Begründung nicht rekonstruieren.
Für den weiteren Verlauf bleiben die Herkunft der Banknoten, die Zuordnung der behaupteten Tatbeiträge und der Verbleib der Uhr relevant. Ebenso muss geklärt werden, welche Angaben sich durch objektive Beweismittel bestätigen lassen. Die Staatsanwaltschaft hat auch entlastende Umstände zu untersuchen. Bis zu einer rechtskräftigen Verurteilung gilt für die Beschuldigten die Unschuldsvermutung. Der aktuelle Stand belegt damit einen Ermittlungsfortschritt und mehrere Zugriffe, aber noch kein abgeschlossenes Strafverfahren.
