Traute Lafrenz: Ihre Wege für die Weiße Rose und ihr Leben nach der Haft

Am 15. März 1943 nahm die Gestapo Traute Lafrenz in München fest. Die Medizinstudentin hatte Flugblätter nach Hamburg gebracht und an der Arbeit der Weißen Rose mitgewirkt. Viele ihrer Freunde wurden hingerichtet oder starben in der Haft. Lafrenz überlebte und baute sich später in den USA ein langes Leben als Ärztin, Mutter und Pädagogin auf. Ihr Name steht deshalb für Widerstand und für die Geschichte nach der Befreiung.

Hamburger Schulzeit und ein neuer Freundeskreis

Traute Lafrenz wurde am 3. Mai 1919 in Hamburg geboren. An der Lichtwarkschule gehörte sie zur Klasse von Erna Stahl. Die Lehrerin hielt auch unter nationalsozialistischer Herrschaft an einer freiheitlichen, musisch geprägten Bildung fest. Zu Lafrenz‘ Mitschülern gehörten Menschen, die später ebenfalls verfolgt wurden. Freundschaften und gemeinsame Lektüre schufen Verbindungen, die über die Schulzeit hinausreichten.

1939 begegnete Lafrenz in Hamburg Alexander Schmorell. Im Mai 1941 wechselte sie nach München und lernte Hans Scholl, Christoph Probst und später Kurt Huber kennen. Die Gespräche in diesem Umfeld handelten von Kunst und Literatur, aber ebenso von der politischen Verantwortung des Einzelnen. Lafrenz beteiligte sich an dieser Arbeit aus einer eigenen Haltung heraus. Sie war eine handelnde Person innerhalb des Kreises.

Texte mussten von Hand zu Hand gelangen

Im November 1942 nahm sie das dritte Flugblatt der Weißen Rose nach Hamburg mit. Dort konnte es weitergegeben und vervielfältigt werden. Eine solche Reise verband Menschen, die in verschiedenen Städten lebten. Die Wirkung der Texte hing nicht nur von ihren Verfassern ab, sondern ebenso von denjenigen, die Papier transportierten, Kopien herstellten und vertraute Empfänger fanden.

Im Januar 1943 beschaffte Lafrenz gemeinsam mit Sophie Scholl Papier und Briefumschläge für weitere Sendungen. Nach der Verhaftung von Hans und Sophie Scholl am 18. Februar fuhr sie nach Ulm, um die Familie zu informieren. Für Christoph Probst versuchte sie noch, ein Gnadengesuch auf den Weg zu bringen. Die Weiße Rose Stiftung erinnert daran, wie eng sie den Freunden und ihren Angehörigen in dieser gefährlichen Zeit verbunden blieb.

Verurteilung und eine erneute Verhaftung

Nach einer ersten Vernehmung Anfang März wurde Lafrenz am 15. März 1943 festgenommen. Im April verurteilte der „Volksgerichtshof“ sie zu einem Jahr Gefängnis. Ihre tatsächliche Beteiligung hatte sie in den Vernehmungen verbergen können. Der vergleichsweise begrenzte Schuldspruch bedeutete jedoch kein Ende der Bedrohung: Kurz nach der Entlassung im März 1944 nahm die Gestapo sie erneut fest und brachte sie nach Hamburg.

Fuhlsbüttel, Cottbus, Leipzig und Bayreuth gehörten zu ihrem weiteren Haftweg. Im April 1945 wurde sie von amerikanischen Truppen befreit. Fast zwei Jahre ihres jungen Erwachsenenlebens standen damit im Zeichen von Gefangenschaft und Ungewissheit. Der private Brief Erna Stahls vom April 1943 über die inhaftierte frühere Schülerin erinnert zugleich daran, dass hinter jeder Verhaftung besorgte Menschen standen, die kaum etwas ausrichten konnten.

Eine Familie und ärztliche Arbeit in den USA

1947 zog Lafrenz in die Vereinigten Staaten. Der von ihrer Familie veröffentlichte Nachruf berichtet von der ärztlichen Arbeit am St. Joseph’s Hospital in San Francisco und der Heirat mit dem Arzt Vernon Page 1948. Gemeinsam gründeten die beiden eine Praxis im kalifornischen Hayfork. Später lebte die wachsende Familie in Evanston in Illinois. Das Paar hatte vier Kinder.

Zum weiteren Lebensweg gehörten ihre anthroposophische Überzeugung und pädagogische Arbeit. In Evanston organisierte sie Sommerangebote nach Waldorf-Grundsätzen. Später leitete sie in Chicago die Esperanza School für Kinder mit Entwicklungsbeeinträchtigungen. Ihr Interesse galt damit auch Menschen, die besondere Unterstützung im Lernen und im Alltag brauchten. Der Nachruf der Familie beschreibt außerdem ihre Freude an Reisen, die sie bis ins hohe Alter unternahm.

Späte Ehrungen und ein eigener Name im Stadtbild

Zu ihrem hundertsten Geburtstag 2019 erhielt Traute Lafrenz das Bundesverdienstkreuz. Die Weiße Rose Stiftung, deren Trägerverein sie lange angehörte, hatte bereits 2007 in Abstimmung mit ihr eine biografische Sonderausstellung geschaffen. Die Anerkennung richtete sich damit ausdrücklich auch auf ihre eigenständige Rolle innerhalb des Widerstands.

Traute Lafrenz Page starb am 6. März 2023 in South Carolina. In Hamburg tragen seit 2025 eine Straße und eine Brücke ihren Namen; die Stadt enthüllte die neuen Straßenschilder bei einer öffentlichen Gedenkveranstaltung. Ihr Leben umfasst weit mehr als den Moment der Festnahme. Wer ihren Namen nennt, erinnert an die mutige Studentin, die Überlebende und einen Menschen, der danach über Jahrzehnte für andere arbeitete.