Hannelore Willbrandt war zwanzig Jahre alt, als die Gestapo sie am 18. Dezember 1943 in Rickling bei Neumünster festnahm. Die junge Hamburgerin arbeitete dort im Kriegshilfsdienst in einem Krankenhaus. Zuvor hatte sie als Buchhandelsgehilfin einen Beruf erlernt, der ihre Interessen mit politischen Freundschaften verband. Zusammen mit anderen hatte sie Texte vervielfältigt, die der nationalsozialistischen Herrschaft widersprachen.
Eine junge Buchhändlerin findet Gleichgesinnte
Willbrandt wurde am 21. September 1923 in Hamburg geboren und wuchs mit zwei älteren Geschwistern in einem sozialdemokratischen Elternhaus auf. Ein Gesprächskreis des Zeichenlehrers Albert Fehser machte sie mit Kunst und Literatur vertraut, die das Regime ablehnte. Nach der Mittleren Reife 1940 begann sie eine Ausbildung im Buchhandel. 1942 schloss sie diese ab und blieb in der Hamburger Buchhandlung Conrad Kloss beschäftigt.
Über den Laden lernte sie Heinz Kucharski und Margaretha Rothe kennen, später auch Albert Suhr. Es entstanden Freundschaften und regelmäßige Gespräche über Krieg, Nationalsozialismus und Philosophie. Die Beteiligten hörten ausländische Radiosender. Nachrichten sollten nicht allein aus den von der Diktatur kontrollierten Medien stammen. Eine solche Suche nach unabhängigen Informationen brachte die jungen Menschen bereits in Gefahr.
Was sie tatsächlich vervielfältigten
Über Traute Lafrenz erhielt der Hamburger Kreis das dritte Flugblatt der Weißen Rose. Willbrandt und Suhr schrieben den Text auf der Schreibmaschine ab und verbreiteten Durchschläge. Hinzu kam das Kästner-Gedicht „Marschliedchen“. Die Verbreitung war keine große öffentliche Veranstaltung. Sie beruhte auf überschaubaren Kontakten, dem Vertrauen zwischen Menschen und einer Tätigkeit, die im Verborgenen bleiben musste.
Das erhaltene dritte Flugblatt erklärt, weshalb es den Verfolgern so gefährlich erschien. Es spricht dem einzelnen Menschen einen Anspruch auf einen gerechten Staat zu und fordert Widerstand gegen die nationalsozialistische Diktatur. Seine Verfasser wollten, dass Leser nicht bei einer inneren Ablehnung stehenblieben. Sie nannten Möglichkeiten, die Kriegs- und Propagandamaschinerie zu behindern. Wer diesen Text abschrieb, half damit, einen ausdrücklichen Aufruf gegen das Regime weiterzutragen.
Festnahme, Einzelhaft und Gefangenentransporte
1943 musste Willbrandt Reichsarbeitsdienst und anschließend Kriegshilfsdienst leisten. Die Gestapo griff in dem Krankenhaus in Rickling auf sie zu. Nach kurzer Haft in Neumünster wurde sie am 25. Dezember nach Hamburg-Fuhlsbüttel gebracht. Dort verbrachte sie zehn Monate in Einzelhaft. Aus dem Austausch mit Freunden war erzwungene Isolation geworden.
Im Herbst 1944 folgten weitere Verlegungen, zunächst an den Holstenglacis und dann über Berlin nach Cottbus. Später führte ihr Haftweg nach Leipzig und Bayreuth. Die Gefangenen konnten weder über diese Transporte noch über das Verfahren gegen sie bestimmen. Während sich das Kriegsende näherte, blieben sie den Behörden ausgeliefert, die ihre oppositionellen Kontakte verfolgten.
Die Verfolgungsakte ist erhalten
Ein „Schutzhaftbefehl“ der Gestapo vom 3. April 1944 und die Anklageschrift vom 23. Februar 1945 dokumentieren die staatliche Verfolgung. In der Anklage steht Willbrandt neben Suhr und drei weiteren Beschuldigten. Das Dokument nennt ausdrücklich ihren Festnahmetag und wirft der Gruppe Vorbereitung zum Hochverrat, Feindbegünstigung und Wehrkraftzersetzung vor. Auch das Hören ausländischer Sender wird verfolgt.
Die Akte registriert die Weitergabe von Texten, Besuche und Gesprächsinhalte. Ihr Blick ist derjenige der Verfolger: Sie soll Handlungen, die heute zum selbstverständlichen Bereich freier Meinungsbildung gehören, als schwere Verbrechen darstellen. Als Quelle belegt sie deshalb besonders konkret, welche Tätigkeit gegen Willbrandt verwendet wurde. Ihre politischen Bewertungen und Schuldzuweisungen dürfen dabei nicht zur neutralen Beschreibung werden.
Ein Leben nach der Befreiung
Im April 1945 wurde Willbrandt in Bayreuth durch amerikanische Truppen befreit. Nach dem Krieg lebte sie in der DDR und arbeitete viele Jahre im Schulbuchverlag Volk und Wissen. 1975 promovierte sie; später war sie wissenschaftliche Mitarbeiterin am Zentralinstitut für Philosophie der Akademie der Wissenschaften der DDR. Bücher und geistige Arbeit blieben damit ein Bestandteil ihres weiteren Lebens.
Hannelore Willbrandt starb am 10. Februar 2003 in Schöneiche bei Berlin. Ihre Geschichte macht eine Form des Widerstands sichtbar, die sich leicht hinter bekannteren Namen verliert: die konkrete Arbeit am Abschreiben und Weitergeben. Ohne Menschen wie sie wären Texte nicht von Hand zu Hand gegangen. Zu ihrem Namen gehören deshalb sowohl die erlittene Haft als auch die selbst getroffene Entscheidung, an diesem Austausch mitzuwirken.
Quellen und Dokumentation
Gedenkstätte Deutscher Widerstand: Hannelore Willbrandt
Frauen im Widerstand: Hannelore Willbrandt und erhaltene Originaldokumente
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