Die US-Bundesanwaltschaft für den Bezirk Massachusetts hat eine umfassende Nachtragsanklageschrift gegen 26 mutmaßliche Führungspersonen, Mitglieder und Unterstützer der transnationalen Straßenbande Trinitarios entsiegelt. Den Beschuldigten wird die Verschwörung zur Beteiligung an einem kriminellen Unternehmen unter dem Bundesgesetz gegen organisierte Kriminalität (RICO) sowie Verschwörung zum Betäubungsmittelhandel zur Last gelegt. Nach Angaben der US-Strafverfolgungsbehörden steht das Verfahren im Zusammenhang mit fünf Tötungsdelikten und 19 versuchten Tötungen in mehreren Städten des Bundesstaates. Die erweiterte Anklage richtet sich neben den 26 neu aufgeführten Personen gegen acht weitere Männer, die bereits Gegenstand vorangegangener Bundesanklagen waren und sich weiterhin im anhängigen Verfahren befinden.
Mehrjährige behördliche Schwerpunktoperation in Massachusetts
Die aktuellen Verfahrensschritte sind Teil einer behördenübergreifenden Ermittlung, die im Jahr 2024 nach einer Serie von Schusswechseln, Mordversuchen und vier Tötungsdelikten in Lynn eingeleitet wurde. Wie die Bundesbehörden im Rahmen der Mitteilung des US-Justizministeriums ausführten, summiert sich die Zahl der von der Bundesanwaltschaft in Massachusetts innerhalb der vergangenen zwei Jahre angeklagten Bandenmitglieder damit auf insgesamt 56. Diesen Personen wird die Beteiligung an insgesamt elf vollendeten Morden und 30 Tötungsversuchen seit dem Jahr 2017 angelastet. Im Zuge der Maßnahmen wurden zudem sieben ausländische Staatsangehörige ohne gültigen Aufenthaltsstatus festgesetzt, die entweder bereits abgeschoben wurden oder sich in entsprechenden behördlichen Ausweisungsverfahren befinden.
Bereits im Februar 2025 waren 22 Personen aus dem Chapter in Lynn sowie der regionalen Führungsriege der Gruppierung auf Bundesebene unter RICO-Vorwürfen angeklagt worden. Damalige Gerichtsdokumente legten der Zelle sechs Morde und elf Mordversuche zur Last. Durch die nun entsiegelten Unterlagen werden weitere Vorfälle aus den Ortsgruppen in Lawrence, Haverhill und Boston erfasst. Zudem verweisen die Ermittlungsakten auf frühere Schuldsprüche vor dem Essex County Superior Court, die vier weitere mit den Trinitarios verknüpfte Morde aus dem vergangenen Jahrzehnt betreffen.
Bandenstrukturen, Rekrutierung und interne Verfassung
Die Trinitarios operieren den Ermittlungsergebnissen zufolge über streng gegliederte Ortsgruppen, sogenannte Chapter. In Massachusetts betrifft dies insbesondere Einheiten in Lawrence, Haverhill, Lynn und Boston. Jede dieser Abteilungen unterstand einem intern als Leitungsgremium fungierenden Leitungskabinett. Dieses Kollegium koordinierte die Neuaufnahme von Mitgliedern, setzte Disziplinarmaßnahmen bei Verstößen gegen interne Weisungen durch und verwaltete eine Gemeinschaftskasse. Aus diesen Mitteln wurden nach behördlichen Angaben illegale Operationen finanziert sowie inhaftierte Bandenmitglieder und deren Familien unterstützt.
Die innere Ordnung der Organisation stützte sich laut Anklageschrift auf ein schriftliches Dokument, das innerhalb der Gruppierung als Verfassung bezeichnet wurde. Diese Schrift legte Hierarchien, Symbole, Erkennungsfarben, Parolen und Verhaltensregeln fest. Die Rekrutierung konzentrierte sich insbesondere auf dominikanischstämmige Zuwanderer und Jugendliche an Highschools in Lawrence und Lynn. Dabei nutzten etablierte Mitglieder gezielt gemeinsame sprachliche und kulturelle Bezüge sowie das Vorspiegeln von wirtschaftlichem Wohlstand und familiärem Zusammenhalt, um Minderjährige an die Organisation zu binden.
Aufnahmerituale, Gewaltakte und Drogenkorridore
Vor einer vollwertigen Aufnahme durchliefen Anwärter nach Erkenntnissen der Ermittler eine Beobachtungsphase. Der endgültige Beitritt setzte in der Regel die Durchführung von Gewaltaufträgen voraus, darunter Schlägereien, schwere Körperverletzungen oder Schusswaffeneinsätze gegen Angehörige verfeindeter Gruppierungen. Wurde die Prüfung als bestanden gewertet, erfolgte eine förmliche Aufnahmezeremonie mit einem Eid vor hochrangigen Vertretern und der Übergabe zeremonieller Perlenketten. Jüngeren Mitgliedern wurden während bewaffneter Angriffe zunächst untergeordnete Aufgaben zugewiesen, wie das Auskundschaften von Tatorten, das Verstecken von Schusswaffen oder deren Abtransport nach vollzogener Tat.
Zur Selbstdarstellung und Einschüchterung von Rivalen produzierten Angehörige der Vereinigung Musikaufnahmen und Internetvideos, in denen Waffen, Bargeld und Bandensymbole präsentiert sowie kriminelle Handlungen besungen wurden. Parallel zur Gewaltkriminalität und der Einschüchterung potenzieller Zeugen betrieben die Zellen einen grenzüberschreitenden Rauschgifthandel. Nach behördlichen Feststellungen wurden erhebliche Mengen Fentanyl, Kokain und Methamphetamin aus Massachusetts in die benachbarten Bundesstaaten New Hampshire und Maine geschleust. Ergänzend dokumentieren die Anklageakten Fälle von Erpressung lokaler Gewerbetreibender unter Androhung von Gewalt sowie Entführungen und bewaffnete Raubüberfälle.
Verfahrensstand und strafrechtliche Einordnung
Das US-Bundesstrafrecht sieht für die Verschwörung zur Beteiligung an einem racketeerbeeinflussten Unternehmen Höchststrafen von bis zu lebenslanger Haft, fünf Jahre Bewährungsaufsicht und Geldstrafen bis zu 250.000 US-Dollar vor. Für die Verschwörung zum Betäubungsmittelhandel liegt der gesetzliche Strafrahmen bei bis zu 20 Jahren Freiheitsentzug, lebenslanger Aufsicht nach der Haftentlassung und Geldstrafen von bis zu einer Million US-Dollar. Die tatsächliche Strafzumessung erfolgt nach den bundesstaatlichen Strafzumessungsrichtlinien durch die zuständige Bundesbezirksrichterin oder den zuständigen Bundesbezirksrichter.
Die Verfolgung der Gruppierung führte bereits in den Vormonaten zu Verurteilungen und Geständnissen. So wurde ein Mitglied der Zelle in Lynn, Ricardo Bratini-Perez, im März 2025 zu einer Freiheitsstrafe von zehn Jahren verurteilt, gefolgt von einer 14-jährigen Haftstrafe gegen den Anführer der Lynn-Gruppe im Juli 2025. Zwischen Dezember 2025 und Juni 2026 bekannten sich mehrere weitere Beschuldigte der RICO-Verschwörung schuldig. Für alle von der aktuellen Anklageerweiterung betroffenen Personen gilt bis zu einem rechtskräftigen gerichtlichen Beweis ihrer Schuld die Unschuldsvermutung.
