Nadine und Christine: Die Schwestern und die früheren Opfer von Herbert M.

Nadine und Christine waren fünf und vier Jahre alt, als Herbert M. sie am Neujahrsmorgen 1992 in Berlin tötete. Ihre Mutter hatte die beiden Schwestern einem Mann anvertraut, den sie für einen verlässlichen Bekannten hielt. Mehr als vier Jahrzehnte zuvor hatte er bereits die fünfjährige Heidemarie T. aus Meerane getötet, später eine junge Frau in Thüringen. Die Geschichte dieser wiederholten Gewalt beginnt bei den Kindern und Frauen, deren Leben er beendete.

Heidemarie: Ein Kindergrab in Meerane

Heidemarie T. wurde Heidi gerufen. Sie war fünf Jahre alt, als sie 1950 starb. Die Journalistin Katrin Bischoff beschrieb 2023 in der Berliner Zeitung ihr Grab auf dem Friedhof von Meerane: einen Stein mit dem Relief eines kleinen Mädchens und einem Vers aus einem Kirchenlied. Nach Jahren war die Ruhestätte wieder gepflegt worden. Diese konkrete Erinnerung an Heidi unterscheidet sich von Darstellungen, in denen sie nur als das erste Opfer eines später mehrfach rückfälligen Mannes erscheint.

Herbert M. war bei dieser ersten Tat selbst noch ein Jugendlicher. Nach den späteren Rückblicken lockte er das Nachbarskind unter dem Vorwand des Beerensammelns in einen Wald und tötete es. Er wurde zu acht Jahren Jugendhaft verurteilt. Die zeitgenössische Gerichtsberichterstattung von 1992 bestätigt, dass damals bereits zwei frühere DDR-Schuldsprüche wegen Mordes vorlagen. Das Datum von Heidis Tod wird hier nicht genauer angegeben, als es die belegten öffentlichen Quellen zulassen.

Eine weitere getötete Frau und die Begnadigung

1968 tötete M. nach einem Gaststättenbesuch eine junge Frau in Thüringen. Er erhielt dafür eine lebenslange Freiheitsstrafe. Der Berliner Prozessbericht von 1992 erwähnt, dass die Entscheidung 1969 bestätigt worden war. Mehr als zwei Jahrzehnte verbrachte er anschließend im Strafvollzug. Während des gesellschaftlichen Umbruchs von 1990 wurde er begnadigt und kam frei. Die spätere Öffentlichkeit diskutierte vor allem diese Entlassung, weil danach erneut zwei Kinder durch ihn starben.

Die unterschiedlichen Rückblicke nennen für die Freilassung teils September, teils Anfang Oktober 1990. Sicher ist die Reihenfolge: eine erneute lebenslange Strafe, die Begnadigung und ein Neubeginn in Berlin vor dem Jahreswechsel 1991/1992. Die junge Frau, wegen deren Tod er in Haft gewesen war, darf dabei nicht bloß als Begründung einer Gefangenenakte erscheinen. Auch sie hatte ein Leben außerhalb der Begegnung mit ihrem späteren Mörder, über das die zugängliche Berichterstattung allerdings nur wenig mitteilt.

Was die Mutter über Nadine und Christine erzählte

Die taz berichtete am 29. September 1992 unmittelbar aus dem Berliner Gerichtssaal. Die Mutter habe M. im Sommer 1991 über eine Freundin kennengelernt und einen guten Eindruck von ihm gewonnen. Von seiner Haft wusste sie. Er hatte ihr jedoch von einer Auseinandersetzung mit einer Frau erzählt und deren Tod als Unfall dargestellt. Die Mutter kannte damit nicht die gerichtlich festgestellte Vorgeschichte, die später im Prozess verlesen wurde.

Nadine hatte schon im November ein Wochenende bei ihm verbracht. Danach erzählte sie begeistert von einem gemeinsamen Zoobesuch. Als M. später anbot, über Silvester auf beide Kinder aufzupassen, wollte die ältere Tochter gleich bleiben. Christine wurde am letzten Abend des Jahres gebracht. In dieser Aussage erscheinen die Schwestern als Kinder mit eigenen Erlebnissen, Vorfreude und Vertrauen. Dass ihr Betreuer sie tötete, macht ihre Zuneigung nicht falsch und ihre Mutter nicht verantwortlich für seine Entscheidung.

Ein schweres Tötungsdelikt und ein genau zu benennendes Urteil

In der Neujahrsnacht beziehungsweise am frühen Morgen des 1. Januar 1992 wurden die Schwestern in seiner Wohnung getötet. Noch am selben Tag stellte M. sich der Polizei. Das Landgericht Berlin verurteilte ihn später zu lebenslanger Haft wegen Totschlags. Die früheren Mordverurteilungen und dieser spätere Schuldspruch sind auseinanderzuhalten. Die häufige öffentliche Bezeichnung als Kindermörder darf die präzise Angabe der gerichtlichen Entscheidung nicht ersetzen.

Die rechtliche Einordnung verringerte weder die Zahl der Toten noch das Leid der Hinterbliebenen. Sie begrenzte, welche Motive als bewiesen gelten konnten. Überlegungen zu einer sexuellen Motivation wurden öffentlich erörtert, aber nicht zu einer gesicherten Erklärung für jede Tat. Für Nadine, Christine und Heidi ist keine ausgemalte Täterpsychologie erforderlich, um den Verlust zu verstehen. Ihr junges Alter und die zerstörten Beziehungen sind für sich genommen bedeutsam.

Die Haft endete mit dem Tod des Täters

Anfang Januar 2019 starb Herbert M. mit 85 Jahren in der Justizvollzugsanstalt Brandenburg an der Havel. Ein Sprecher des Brandenburger Justizministeriums bestätigte den Tod gegenüber der B.Z. Damit endete seine letzte Haftzeit. Die Erinnerung an seine Opfer endet damit nicht: an Heidi in Meerane, die junge Frau in Thüringen und die Schwestern Nadine und Christine, die ihrer Mutter nicht mehr zurückgegeben werden konnten.