Beitragsbild: Historisches Porträt von Mildred Harnack aus dem Archiv I. M. Bondarenko. Der genaue Zeitpunkt der ursprünglichen Aufnahme ist nicht dokumentiert. Foto: Archiv I. M. Bondarenko (И. М. Бондаренко). Harnak Mildred.jpg auf Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Für die Webdarstellung skaliert.
Mildred Harnack wurde am 16. Februar 1943 in Berlin-Plötzensee ermordet. Ein erstes Hafturteil gegen die amerikanische Literaturwissenschaftlerin hatte Hitler aufheben lassen, bevor ein zweiter Prozess mit der Todesstrafe endete.
Mildred Harnack: Hintergrund
Harnack stammte aus Milwaukee und lernte Arvid Harnack an der Universität Wisconsin-Madison kennen. In Berlin lehrte sie amerikanische Literatur und arbeitete später am Abendgymnasium. Sie beschaffte politische Informationen, vermittelte Kontakte und gewann Menschen für den Widerstand gegen das NS-Regime.
Historische Einordnung
Die Gestapo nahm sie und ihren Mann am 7. September 1942 fest. Das Reichskriegsgericht verhängte zunächst sechs Jahre Zuchthaus. Nach Hitlers Eingriff wurde sie am 16. Januar 1943 zum Tode verurteilt. Die beiden Entscheidungen dürfen in einer Darstellung ihrer Verfolgung nicht zu einem einzigen Prozess verkürzt werden. Ihr Lebensweg verbindet amerikanische und deutsche Widerstandsgeschichte.
Quellen und weitere Beiträge
Weitere Beiträge aus Deutschland
Archivdossier zum Ereignis vom 16.02.1943. Redaktionell aufgearbeitet am 11. November 2026.
