52 Jahre Haft für Franklin Gillespie
Im Bundesgericht in Brooklyn hat Richter Brian M. Cogan am 22. Juli 2026 Franklin Gillespie zu einer Freiheitsstrafe von 52 Jahren verurteilt. Der 35-jährige Gillespie und bekannt unter den Spitznamen „Spazz“ sowie „Frankie Gino“, war ein hochrangiges Mitglied der Bully Gang. Die Organisation operiert hauptsächlich im Bedford-Stuyvesant-Viertel des New Yorker Stadtteils Brooklyn. Die Verurteilung folgt auf einen 13-wöchigen Prozess, der im Jahr 2024 stattfand und vier Anführer sowie weitere Mitglieder der Bande zur Verantwortung zog.
Gillespie stand bereits unter gerichtlicher Aufsicht nach einer Haftstrafe für mehrere Bundesdelikte mit dem Tatbestand des Waffenbesitzes. Während dieser Zeit beging er erneut schwere Straftaten, darunter zwei Mordtaten und zwei bewaffnete Raubüberfälle. Die Behörden stellten fest, dass er diese Taten nicht als Einzeltäter, sondern als integraler Bestandteil der gewalttätigen Bandenstruktur beging. Seine Rolle als Vollstrecker war darauf ausgelegt, Gegner der Bande zu eliminieren und die Durchsetzung des Bandenkodexes durch physische Gewalt sicherzustellen.
Zwei Morde innerhalb von vier Tagen
Gillespie ermordete Paul Hoilett im April 2020 in Crown Heights, Brooklyn. Nach den im Prozess dargestellten Tatsachen beobachtete und verfolgte er Hoilett vor der Tat auf dem Gehweg. Anthony Kennedy hatte Gillespie von New Jersey nach Brooklyn gefahren. Dort traf Gillespie Mike Hawley, der ihn anschließend zum Tatort brachte. Die Mitteilung nennt keine mehrtägige Beobachtung; auch ist Hoilett nicht der später wegen einer möglichen Zeugenaussage getötete Mann.
Nur vier Tage später beging Gillespie mit Kennedy einen weiteren Mord in Far Rockaway im Stadtteil Queens. Das Ziel war Mike Hawley, ein Mann, den die Täter glaubten, könnte Informationen über den Tod von Hoilett an die Polizei weitergeben. Um diese Gefahr zu eliminieren, luden sie Hawley unter falschen Vorwänden zu einem Treffen ein und erschossen ihn ebenfalls aus nächster Nähe. Nach der Tat nahmen sie Maßnahmen, um ihre Spur zu verwischen, etwa durch das Entfernen des Kennzeichens vom Fluchtwagen.
Weitere Gewalt und der Gesamtkomplex
Neben den Morden waren Gillespie und seine Komplizen an weiteren gewalttätigen Übergriffen beteiligt. Im August 2020 führten sie zwei bewaffnete Raubüberfälle in Manhattan durch. Nach diesen Taten posteten die Täter Bilder ihrer Beute in sozialen Medien, wie die Behörde anhand der Beiträge beschreibt. Eine Woche später wurde Gillespie mit drei Waffen angetroffen, darunter den beiden Schusswaffen, die bei den Überfällen verwendet worden waren. Diese Handlungen unterstreichen die systematische Nutzung von Gewalt zur Durchsetzung der Bandeninteressen.
Die Bully Gang war eine organisierte kriminelle Vereinigung, deren Mitglieder regelmäßig in öffentliche Auseinandersetzungen verwickelt waren. Gegner wurden auf öffentlichen Straßen beschossen und Gebäude wurden in Brand gesetzt. Die Bande verfügte über ein Arsenal an Waffen, das teilweise aus anderen Bundesstaaten eingeschmuggelt wurde. Gillespie wird als gewalttätiger Vollstrecker der Bande beschrieben. Die Veröffentlichung unterscheidet seine eigenen Taten von weiteren, anderen Mitgliedern zugeschriebenen Gewaltdelikten.
Unterschiedliche Rollen der vier Verurteilten
Der Fall betraf insgesamt 53 Angeklagte, von denen vier als Hauptverantwortliche identifiziert wurden. Neben Gillespie waren dies Moeleek Harrell, Derrick Ayers und Anthony Kennedy. Alle vier wurden im Rahmen des Prozesses vom Jahr 2024 schuldig gesprochen. Während Gillespie zu 52 Jahren verurteilt wurde, erhielten seine Mitangeklagten andere Freiheitsstrafen: Harrell bekam 60 Jahre, Ayers 59 Jahre und Kennedy 41 Jahre Haft.
Die Schuldsprüche umfassten je nach Tatbeteiligung unter anderem Racketeering, Mordverschwörungen, Körperverletzungen, Waffenbesitz, Drogenhandel und Geldwäsche. Das Geschworenengericht stellte verschiedene Taten im Rahmen des Racketeering-Vorwurfs. Dazu gehörten Morde, die Verschwörung zum Mord, Raubüberfälle, Bestechung, Drogenhandelsverschwörung und Geldwäsche. Diese Vielfalt an Delikten zeigt den umfassenden Einfluss der Bande auf das lokale Umfeld.
Drogenhandel und klare Abgrenzung der Tatbeiträge
Die Behörde grenzt Gillespies eigene Tatbeteiligung ausdrücklich ab. Sie schreibt ihm die in der Mitteilung ebenfalls geschilderten Schießereien aus 2017 und 2018 nicht zu, weil er von März 2016 bis August 2019 wegen einer früheren Bundesverurteilung in Haft saß. Daraus folgt keine allgemeine Aussage, dass in Haft überhaupt keine Straftaten möglich wären. Für das jetzige Urteil sind die nach der Haftentlassung beschriebenen Taten unter bestehender gerichtlicher Aufsicht maßgeblich.
Ein weiterer Teil des Komplexes betrifft den Drogenhandel in Maine. Dorthin brachte das Netzwerk Kokainbase, Heroin und Fentanyl aus New York und New Jersey. Gillespie warb Personen für Transport und Verkauf an, leitete sie, betreute Drogenlager und sammelte Hunderttausende Dollar aus den Verkäufen ein. Den langjährigen täglichen Betrieb des Maine-Netzwerks leitete nach der Mitteilung jedoch Derrick Ayers. Diese Rolle ist nicht ohne Weiteres Gillespie zuzuschreiben.
Die Strafverfolgung lag beim U.S. Attorney’s Office für den Eastern District of New York. Beteiligt waren unter anderem ATF, NYPD und das städtische Department of Investigation. Besonders erwähnt wurde die Hilfe des Bundesstaates Maine und seiner Drug Enforcement Agency. Die Behörde dankte außerdem der Bundesstaatsanwaltschaft in Maine und der dortigen Drug Enforcement Agency für ihre Unterstützung.
