Der Falklandkrieg endete am 14. Juni 1982 mit der Kapitulation der argentinischen Kräfte auf den Inseln. Vorausgegangen waren die argentinische Invasion vom 2. April und eine britische Operation zur Rückeroberung. Nach der Bilanz des National Army Museum starben im Krieg zweihundertfünfundfünfzig britische Militärangehörige, sechshundertneunundvierzig Argentinier und drei Zivilistinnen von den Inseln. Die politischen Ansprüche auf die Falklands beziehungsweise Malvinas verschwanden mit der Kapitulation nicht.
Falklandkrieg: Invasion und ein rasch gebildeter Verband
Die argentinische Militärjunta wollte die seit Langem umstrittene Inselgruppe unter ihre Kontrolle bringen. Großbritannien stellte daraufhin einen Flottenverband zusammen; erste Schiffe liefen am 5. April aus. Die große Entfernung zum Vereinigten Königreich prägte die Operation. Truppen, Versorgung und medizinische Einrichtungen mussten über den Südatlantik an die Inseln gebracht werden.
Britische Kräfte landeten am 21. Mai bei San Carlos. Es folgten Kämpfe bei Darwin und Goose Green sowie um die Höhen vor Stanley. Argentinische Luftangriffe verursachten erhebliche britische Schiffsverluste. Die militärhistorische Darstellung zeigt einen Krieg zu Land, auf See und in der Luft, dessen Versorgung unter schlechtem Wetter und begrenzten Transportmöglichkeiten litt.
Der Sicherheitsrat verlangte Rückzug und Diplomatie
Bereits am 3. April 1982 beschloss der Sicherheitsrat Resolution 502. Er stellte einen Friedensbruch in der Region fest und verlangte das sofortige Ende der Kampfhandlungen. Außerdem forderte er den unverzüglichen Rückzug aller argentinischen Kräfte von den Falklandinseln. Die Resolution war damit eine unmittelbare internationale Reaktion auf die Invasion.
Der Beschluss richtete sich zugleich an beide Regierungen. Argentinien und Großbritannien sollten eine diplomatische Lösung ihrer Differenzen suchen und die Grundsätze der UN-Charta vollständig beachten. Diese zweite Forderung ist von der konkreten Rückzugsforderung zu unterscheiden. Der Sicherheitsrat formulierte keine allgemeine Erlaubnis für jede denkbare spätere Kriegshandlung und entschied damit auch nicht jeden historischen Souveränitätsanspruch.
Zehn Mitglieder stimmten dem Text zu. Panama stimmte dagegen; China, Polen, Spanien und die Sowjetunion enthielten sich. Die Abstimmung zeigt, dass selbst ein klar formulierter Rückzugsbeschluss mit unterschiedlichen politischen Positionen verbunden war. Der weitere Kriegsverlauf muss daher neben militärischen Entscheidungen auch an den damals tatsächlich erhobenen diplomatischen Forderungen gemessen werden.
Was im Kapitulationsdokument vom 14. Juni stand
Die bei den Vereinten Nationen hinterlegte Urkunde dokumentiert den entscheidenden militärischen Schritt. Der argentinische Befehlshaber Mario Benjamín Menéndez kapitulierte gegenüber dem britischen Generalmajor Jeremy Moore. Das Schriftstück wurde später mit einem britischen Begleitschreiben vom 17. Juni als Sicherheitsratsdokument verbreitet. Begleitschreiben und Kapitulation tragen deshalb unterschiedliche Daten.
Die Bedingungen erfassten die argentinischen Kräfte in und um Stanley, auf Ost- und Westfalkland und auf den umliegenden Inseln. Die Soldaten sollten sich an festgelegten Sammelpunkten einfinden und ihre Waffen sowie weiteres militärisches Material abgeben. Die Urkunde legte den Wirksamkeitszeitpunkt auf den 14. Juni um 23.59 Uhr Weltzeit fest, entsprechend 20.59 Uhr Ortszeit.
Für die Behandlung nach der Kapitulation verwies der Text ausdrücklich auf die Genfer Konvention von 1949. Die argentinischen Militärangehörigen sollten entsprechend deren Bedingungen behandelt werden. Das war eine konkrete Schutzverpflichtung für Menschen, die nicht weiter kämpften. Eine Kapitulation beseitigt solche Rechte nicht; sie schafft vielmehr eine Lage, in der Unterbringung, Versorgung und Heimkehr besonders wichtig werden.
Gefangene mussten untergebracht und zurückgeführt werden
Wie dringend diese Fragen waren, zeigt ein amerikanischer Regierungsvermerk vom 17. Juni 1982. Er gab Informationen des britischen Botschafters Nicholas Henderson wieder. Danach befanden sich zunächst ungefähr achttausend bis neuntausend Gefangene in britischer Hand; weitere wurden auf Westfalkland zusammengeführt. Eine frühere Angabe von fünfzehntausend wurde ausdrücklich als zu hoch eingeschätzt.
Der Vermerk bezeichnete die Belastung durch das Wetter als das vordringliche Problem. Möglichst viele Gefangene sollten deshalb rasch auf der Canberra und einem weiteren Schiff untergebracht werden. Zugleich war der Rücktransport diplomatisch noch nicht abschließend geregelt. Zur Diskussion standen Wege über Uruguay sowie eine direkte Rückführung in argentinische Häfen. Die Bereitschaft zur Heimkehr musste also in praktisch umsetzbare Vereinbarungen übersetzt werden.
Das Dokument berichtet auch über Überlegungen, einen Teil der Offiziere zunächst zurückzuhalten. Es ist eine zeitgenössische Lageeinschätzung mit Plänen und offenen Fragen, keine endgültige Gefangenenstatistik. Die spätere editorische Anmerkung der amtlichen Dokumentensammlung erläutert weitere Verhandlungen über die Häfen. Solche unterschiedlichen Erkenntnisstände dürfen nicht zu einem einzigen scheinbar fertigen Ablauf verdichtet werden.
Das Rote Kreuz und die lange Arbeit für Angehörige
Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz besuchte während des Konflikts Gefangene an Land und auf See und registrierte ihre Personalien. Sein Rückblick von 2018 nennt elftausendsechshundertzweiundneunzig besuchte und registrierte Kriegsgefangene sowie achthundert übermittelte Nachrichten. Diese organisationsbezogene Gesamtbilanz ist eine andere Zählung als die vorläufige britische Lageangabe eines einzelnen Tages.
Die humanitäre Arbeit setzte sich nach dem Ende des Krieges fort. 1991 organisierte das Komitee einen ersten Besuch von Angehörigen argentinischer Soldaten auf den Inseln. Später rückten die nicht namentlich gekennzeichneten Gräber auf dem Friedhof von Darwin in den Mittelpunkt. Die argentinische Regierung bat 2012 um Unterstützung bei der Identifizierung der dort bestatteten Menschen.
Ein gemeinsam mit Argentinien und Großbritannien umgesetztes Projekt führte 2017 nach dem damaligen Bericht zur Identifizierung von neunzig Soldaten. Angehörige konnten ihre Verstorbenen dadurch an namentlich bezeichneten Gräbern besuchen. Die Zahl ist ausdrücklich der Stand dieses Projektrückblicks von 2018. Sie wird hier nicht als ungeprüfte endgültige Bilanz sämtlicher späterer Identifizierungen ausgegeben.
Das historische Foto zeigt die Canberra und die Fregatte Andromeda vor Stanley am 18. Juni 1982. Es entstand nach der Kapitulation und veranschaulicht die maritime Umgebung der Rückführungsphase. Der Bezugstag dieses Dossiers bleibt der 14. Juni: ein militärisches Ende, auf das weitere Verhandlungen, Gefangenentransporte und jahrzehntelange Arbeit für Angehörige folgten.
Weitere Berichte aus International
Quellen
National Army Museum: The British Army and the Falklands War
UN-Sicherheitsrat: Resolution502(1982)
UN-SicherheitsratsdokumentS/15231: britisches Begleitschreiben mit Kapitulationsurkunde
