Beitragsbild: Die Gedenkstätte am ehemaligen Konzentrationslager Buchenwald im März 2018. Foto: Lubomir Rosenstein. KZ Buchenwald Buchenwald camp memorial 2.jpg auf Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Für die Webdarstellung skaliert.
Buchenwald wurde am 11. April 1945 befreit. Amerikanische Panzerdivisionen rückten auf das Lager vor. Zugleich mobilisierte das Internationale Lagerkomitee Widerstandsgruppen der Häftlinge. Rund 21.000 Gefangene erlebten an diesem Tag das Ende der SS-Herrschaft, unter ihnen mehr als 900 Kinder und Jugendliche.
Der Ablauf des Befreiungstages
Als amerikanische Panzer den SS-Bereich erreichten, flohen die Bewacher. Bewaffnete Häftlinge besetzten das Lagertor und überwältigten zurückgebliebene SS-Männer. Am Nachmittag hatten sie die Kontrolle über das Lager übernommen. Wenig später betraten amerikanische Aufklärer das Lager. Die Gedenkstätte beschreibt die Befreiung deshalb als ein Geschehen von außen und innen.
Die Geschichte der Verschleppten
Seit 1937 waren Menschen aus vielen Ländern nach Buchenwald und in seine Außenlager deportiert worden. Zehntausende überlebten Zwangsarbeit, Hunger, Krankheiten und Gewalt nicht. Die Befreiung bedeutete für die Überlebenden zugleich die Suche nach Angehörigen und die Auseinandersetzung mit körperlichen und seelischen Folgen der Haft.
Das Beitragsbild zeigt die spätere Gedenkstätte im Jahr 2018. Die Quelle der Stiftung dokumentiert den Befreiungstag und das Zusammenwirken des militärischen Vormarsches mit dem Widerstand im Lager. Das historische Beitragsdatum ist der 11. April 1945.
Quellen und weitere Beiträge
Weitere Beiträge aus Deutschland
Archivdossier zum Ereignis vom 11.04.1945. Redaktionell aufgearbeitet am 11. November 2026.
