Bernd Köhler: Erinnerungen an Stippi, seine Musik und sein Leben in Templin

Bernd Köhler liebte Musik. Als Jugendlicher spielte er Gitarre in einer Band, später holte er das Instrument immer wieder hervor. Seine Schwester erinnerte sich an einen freundlichen Menschen, den die Familie „Stippi“ nannte. Er war Vater zweier Töchter und hatte fast sein ganzes Leben in Templin verbracht. In der Nacht zum 22. Juli 2008 wurde er von zwei Rechtsextremisten getötet, fünf Tage vor seinem 56. Geburtstag.

Seine Angehörigen und die Opferperspektive hielten persönliche Erinnerungen in einer Broschüre fest. Sie erzählen von einem Leben mit Arbeit, Familie, Sport, Freude und schwierigen Jahren. Die strafrechtliche Aufarbeitung benannte später auch das neonazistische Menschenbild der Täter. Doch diese Ideologie darf nicht die einzige Perspektive bleiben, aus der auf Bernd Köhler geblickt wird.

Das jüngste von acht Kindern

Köhler wurde am 27. Juli 1952 in Templin geboren. Er war das achte und deutlich jüngste Kind seiner Familie. Die Werkstatt seines Vaters, eines Böttchermeisters, gehörte schon zu seinen Kindheitsorten. Nach der Schule machte er eine Ausbildung in der Melioration: Er arbeitete daran, Böden nutzbar zu machen und Be- und Entwässerung zu organisieren.

Musik und Tischtennis waren wichtige Interessen. Die Gedenkbroschüre berichtet, dass er bei „Einheit Templin“ spielte und jüngere Sportler trainierte. Von 1987 bis 1991 arbeitete er als Kraftfahrer in einem Getränkekombinat. Danach verlor er die Stelle. Weitere Beschäftigungen brachten keine dauerhafte Sicherheit. Seine Alkoholerkrankung nahm zunehmend Raum ein.

Die frühere Werkstatt seines Vaters kaufte er später von seinen Geschwistern. Dort hielt er sich häufig auf und übernachtete auch. Dieser Ort seiner Familiengeschichte wurde schließlich der Ort seiner Ermordung. Wer ihn ausschließlich als sozial ausgegrenzten Mann bezeichnet, verliert diese lange Verbindung zwischen seinem Leben und der Werkstatt aus dem Blick.

Der letzte Abend in Templin

Am 21. Juli 2008 traf Köhler einen Bekannten, mit dem er schon zuvor gemeinsam getrunken hatte. Es ging unter anderem um ein Fahrrad, das er ihm schenken wollte. Später kam ein zweiter Mann hinzu. Beide gehörten zur rechten Szene. Die Gruppe hielt sich auch auf dem Marktplatz auf und zog schließlich zur Werkstatt weiter.

Die zunächst scheinbar freundschaftliche Begegnung schlug in Drohungen, Herabsetzungen und massive Gewalt um. Köhler wurde als vermeintlich minderwertiger Mensch beschimpft. Die Täter misshandelten ihn über längere Zeit. Als sie den Ort verließen, lag er schwer verletzt zurück. Bei ihrer späteren Rückkehr war er tot. Danach versuchten sie, seinen Körper anzuzünden.

Das Gericht erkannte die rechte Motivation

Am 5. Mai 2009 verurteilte das Landgericht Neuruppin den jüngeren Täter wegen Mordes zunächst zu zehn Jahren Jugendstrafe. Der Mitangeklagte erhielt neun Jahre und drei Monate, unter anderem wegen Beihilfe zum Mord durch Unterlassen. Die Urteile unterschieden damit die gerichtlich festgestellten Tatbeiträge. Es gab keine identischen Mordverurteilungen gegen beide Männer.

Die Opferperspektive dokumentierte als Prozessbeobachterin, dass das Gericht die Auswahl Köhlers mit dem neonazistischen Menschenbild der Täter verband. Seine Arbeitslosigkeit und Alkoholerkrankung wurden von ihnen zur Abwertung benutzt. Die verbreitete Verkürzung auf eine Auseinandersetzung unter Trinkbekannten unterschlug diese politische Dimension, obwohl eine frühere Bekanntschaft tatsächlich bestand.

Nach der Revision neun Jahre Jugendhaft

Der Mordschuldspruch gegen den jüngeren Täter blieb bestehen. Der Bundesgerichtshof beanstandete jedoch die Strafzumessung. Der Tatbeitrag des anderen Beteiligten könnte größer gewesen sein, als zunächst angenommen. Das Landgericht Neuruppin setzte die Jugendstrafe im neuen Verfahren im Juli 2010 auf neun Jahre herab.

Der Gerichtsreporter Alexander Fröhlich berichtete damals unmittelbar über die Entscheidung. Die Angehörigen hielten als Nebenkläger weiter die Höchststrafe für angemessen. Für den aktuellen historischen Stand ist entscheidend, dass die ursprünglichen zehn Jahre durch die neue Strafe ersetzt wurden. Der zweite Schuldspruch wurde dadurch nicht zu einer späteren Mordverurteilung umgedeutet.

Gedenken mit Rücksicht auf die Angehörigen

Nach der Tat organisierten Angehörige, Kirchen und engagierte Jugendliche Veranstaltungen. Um ein Benefizkonzert gab es zunächst politischen Streit. Später beteiligte sich auch die Stadt an Gedenkfeiern am Grab. Die jährlichen Treffen wurden nach dem zehnten Todestag 2018 auf Wunsch der Familie beendet. Ihre Entscheidung gehört ebenso zur Erinnerung wie die früheren öffentlichen Veranstaltungen.

Die Gedenkbroschüre heißt „Erinnerungen an Stippi“. Dieser Titel bewahrt den vertrauten Namen, unter dem Köhler im Leben gekannt wurde. Bernd Köhler war ein Bruder, Vater, Gitarrist und Tischtennisspieler. Seine Geschichte soll mit diesen Lebensstationen verbunden bleiben, während der Mord und seine rechten Hintergründe genau benannt werden.