Delfín Guerra und Raúl García Paret: Merseburg 1979

Delfín Guerra und Raúl García Paret kamen als junge kubanische Vertragsarbeiter in die DDR. Am 12. August 1979 starben sie in Merseburg in der Saale. Ihre Angehörigen verloren einen Sohn, Bruder und Verwandten fern der Heimat. Jahrzehnte später verlangen Familien und Initiativen noch immer eine umfassende Erklärung. Das Datum dieses Artikels bezeichnet den überlieferten Todestag. Der genaue Ablauf und die strafrechtliche Bewertung bleiben umstritten; eine gerichtliche Verurteilung wegen der Tötung der beiden Männer wird hier nicht behauptet.

Der Tod nach gewaltsamen Auseinandersetzungen

Im August 1979 kam es in Merseburg zu Auseinandersetzungen zwischen Deutschen und kubanischen Vertragsarbeitern. Am 12. August gelangten mehrere Kubaner auf der Flucht vor einer Gruppe von Deutschen in die Saale. Nach Berichten, die später in der öffentlichen Aufarbeitung ausgewertet wurden, warfen Menschen vom Ufer aus Gegenstände auf die Schwimmenden. Guerra und García Paret ertranken. Ihre Leichname wurden erst Tage später geborgen.

Die Initiative 12. August beschreibt das Geschehen als rassistische Hetzjagd. Auch die Mobile Opferberatung hat Zeugenaussagen über rassistische Drohungen und Würfe dokumentiert. Das Landesarchiv Sachsen-Anhalt formulierte in seiner Forschungsankündigung von 2024 vorsichtiger: Die beiden Männer seien nach einer Auseinandersetzung mit Deutschen ertrunken; zum Vorwurf einer rassistisch motivierten Tat und zur Einstellung des Ermittlungsverfahrens seien weiterhin Fragen offen. Diese unterschiedlichen Bewertungen gehören zur Geschichte der Aufarbeitung.

Die Rolle von Volkspolizei und Staatssicherheit

Die damaligen DDR-Behörden untersuchten die Vorgänge, ohne dass daraus eine umfassende gerichtliche Klärung des Todes beider Männer entstand. Spätere Recherchen richten sich deshalb nicht nur auf die unmittelbaren Beteiligten am Fluss, sondern auch auf den Umgang des Staates mit dem Geschehen. Welche Aussagen wurden festgehalten, welche Deutungen vorgegeben und welche Ermittlungswege beendet? Dazu existieren Unterlagen von Volkspolizei und Staatssicherheit.

Der Historiker Christian Dietrich wertete für seine neuere Forschung Bestände des Stasi-Unterlagen-Archivs und des Landesarchivs Sachsen-Anhalt aus, darunter Akten der Bezirksbehörde der Deutschen Volkspolizei Halle. Das Landesarchiv stellte diese Arbeit 2024 öffentlich vor. Die erneute Untersuchung zeigt, dass die behördliche Überlieferung selbst Gegenstand kritischer historischer Arbeit ist. Eine damalige Aktenentscheidung ist damit nicht automatisch eine abschließende Antwort auf sämtliche Fragen der Hinterbliebenen.

Die erneute Prüfung nach 2016

Nach einem MDR-Bericht im August 2016 wandte sich die Landesbeauftragte zur Aufarbeitung der SED-Diktatur an die zuständigen Staatsanwaltschaften. Sie bat um Prüfung, ob ein Anfangsverdacht wegen Mordes vorliege. Ihr im März 2017 vorgelegter Tätigkeitsbericht dokumentiert die Reaktion aus Halle: Die Staatsanwaltschaft teilte im Dezember 2016 mit, keine Anhaltspunkte für ein Tötungsdelikt zu erkennen. Der Bericht hält außerdem fest, dass sich der Rechtsausschuss des Landtages mit der Frage befasste.

Damit war der Konflikt über die Bewertung nicht beendet. Angehörige und die später gegründete Initiative verlangen weitere juristische Aufarbeitung und eine Anerkennung des erlittenen Verlustes. Ihre Forderung ist von einem rechtskräftigen Schuldnachweis gegen bestimmte Personen zu unterscheiden. Die historische Gewalterfahrung, die staatliche Untersuchung und die Frage strafrechtlicher Verantwortlichkeit sind miteinander verbunden, aber nicht in jedem Punkt gleichermaßen geklärt.

Die Familien erhalten einen Platz im Gedenken

Die Initiative 12. August setzt sich seit 2019 für öffentliches Erinnern in Merseburg ein. 2025 kündigte sie die Enthüllung einer Gedenktafel gemeinsam mit Angehörigen an. Neben einem Gedenkzug sollte es Musik und gemeinsames Essen geben. Die Veranstaltung verband Trauer mit dem Wunsch, das Leben der beiden Männer zu würdigen. Angehörige Delfín Guerras reisten im August 2025 tatsächlich zu den Gedenkorten nach Merseburg, wie die Initiative später berichtete.

Die Tafel ist inzwischen auch in Bildungszusammenhänge eingebunden. Für Januar 2026 kündigte die Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig einen Besuch mit der Künstlerin Cana Bilir-Meier an, die an ihrer Gestaltung beteiligt war. Damit entstand ein konkreter Ort, an dem die Namen Guerra und García Paret im öffentlichen Raum begegnen und historische Fragen gemeinsam besprochen werden können.

Im August 2026 begann die Initiative eine Unterstützungsaktion für Angehörige Guerras in Kuba. Sie knüpfte damit an den persönlichen Kontakt des Vorjahres an. Das Gedenken endet für die Beteiligten nicht bei der Rekonstruktion eines Abends im Jahr 1979. Es umfasst auch die Menschen, die seitdem mit der Abwesenheit ihrer Verwandten leben. Delfín Guerra und Raúl García Paret sollen als Menschen mit Familien und Beziehungen erinnert werden, während die offenen Fragen zu ihrem Tod weiter untersucht werden.