Eine Grand Jury in Los Angeles hat Igor Serebryany am 16. Januar 2003 in drei Punkten wegen mutmaßlichen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen angeklagt. Der damals neunzehnjährige Student soll vertrauliche Informationen über die Zugangskarte des Satellitenfernsehanbieters DirecTV entwendet und verbreitet haben. Bereits am 2. Januar war er vom FBI festgenommen worden. Der hier zusammengefasste Bericht verbindet diese beiden Verfahrensschritte. Eine Verurteilung oder eine bereits festgesetzte Gefängnisstrafe lag mit der Anklage nicht vor; für Serebryany galt die Unschuldsvermutung.
Vertrauliche Unterlagen lagen bei einer Anwaltskanzlei
Die Informationen betrafen die sogenannte Period-4-Zugangskarte von DirecTV. Eine solche Karte gehörte zur Empfangsausrüstung der Kunden und war ein wesentlicher Bestandteil der Zugangssicherung des Satellitenprogramms. Nach der amtlichen Darstellung hatte das Unternehmen mehr als 25 Millionen US-Dollar in ihre Entwicklung investiert. Dieser Entwicklungsaufwand war keine gerichtlich festgestellte Schadenssumme im Verfahren gegen Serebryany. Er sollte die wirtschaftliche Bedeutung der geschützten Technik erläutern.
DirecTV hatte die Unterlagen im August 2002 seiner Kanzlei Jones Day Reavis & Pogue übergeben. Die Anwälte bereiteten einen zivilrechtlichen Streit mit dem Sicherheitszulieferer NDS Americas vor. Die entsprechende Klage wurde nach der späteren Mitteilung am 6. September 2002 erhoben. Ein Teil der Informationen war zuvor nach Behördenangaben nur verschlüsselt auf gesicherten Datenträgern bei DirecTV aufbewahrt worden. Durch die Prozessvorbereitung gelangten sensible Entwicklungsunterlagen somit in einen weiteren beruflichen Arbeitszusammenhang.
Zeitweilige Beschäftigung bei einem Dokumentendienstleister
Serebryany arbeitete nach der damaligen Darstellung zeitweise für einen externen Dienstleister, den die Kanzlei mit der Digitalisierung beziehungsweise Aufbereitung von Dokumenten beauftragt hatte. Ihm wurde vorgeworfen, ohne Genehmigung auf Unterlagen zugegriffen und dabei festgelegte Verfahren und Vereinbarungen verletzt zu haben. Er war nach dieser Beschreibung kein regulärer DirecTV-Entwickler, der seine eigenen Forschungsergebnisse veröffentlichte. Der behauptete Zugang ergab sich aus der Tätigkeit im Umfeld der anwaltlichen Dokumentenbearbeitung.
Die Anklage bezog sich auf vertrauliche interne Entwicklungsnotizen sowie Korrespondenz zwischen DirecTV und NDS über Aufbau und Sicherheitsfunktionen der Karte. Im September und Oktober 2002 waren nach der früheren FBI-Mitteilung entsprechende Informationen auf einschlägigen Internetseiten erschienen. Die spätere Anklage beschrieb die behauptete Entwendung und Verbreitung im September. Der Bericht gibt diese zeitlichen Angaben getrennt wieder, ohne aus ihnen zusätzliche, nicht dokumentierte einzelne Tathandlungen oder Verkäufe abzuleiten.
FBI sprach von einer Unterstützung der Umgehungstechnik
Das FBI erklärte bei der Festnahme, Auswertungen von Computerbeweismitteln und weitere Ermittlungen hätten den Verdacht gegen Serebryany begründet. Nach der Ermittlungsdarstellung sollte die Veröffentlichung andere Personen dabei unterstützen, den Zugangsschutz der Karte zu überwinden. Dieses behauptete Ziel war Teil des Vorwurfs. Daraus folgt keine Feststellung, dass die neue Karte durch diese konkrete Veröffentlichung tatsächlich bereits erfolgreich überwunden worden war oder wie viele Kunden einen unerlaubten Empfang genutzt hätten.
Die Behörden unterschieden die Period-4-Karte von drei älteren Kartengenerationen, deren Schutz nach ihrer damaligen Darstellung bereits umgangen worden war. Eine solche technische Lagebeschreibung bezieht sich auf den Stand der amtlichen Mitteilungen von Anfang 2003. Sie ist keine heutige Bewertung der Sicherheit von Satellitenfernsehsystemen. Konkrete technische Einzelheiten zur Überwindung eines Zugangsschutzes sind für das Verständnis des Strafverfahrens nicht erforderlich und werden hier nicht wiedergegeben.
Weitere Gerichtstermine standen erst bevor
Serebryany wurde am 2. Januar ohne Zwischenfall festgenommen. Für den 27. Januar war eine Anhörung zur später erhobenen Anklage vorgesehen. Jeder der drei Anklagepunkte hatte nach der Mitteilung eine gesetzliche Höchststrafe von zehn Jahren Freiheitsentzug. Diese Obergrenzen waren keine bereits feststehende dreißigjährige Gesamtstrafe. Ob die Vorwürfe bewiesen werden konnten und welche konkrete Sanktion gegebenenfalls folgen würde, blieb einer späteren gerichtlichen Entscheidung vorbehalten.
Die Ermittlungen führte das FBI mit Unterstützung von DirecTV und der Kanzlei. Der damalige Fall verdeutlicht einen besonderen Schutzbedarf bei sensiblen Unterlagen, die für ein Gerichtsverfahren an externe Bearbeiter gelangen. Seine historische Dokumentation endet hier bei der Anklage vom 16. Januar 2003 und wahrt die Unterscheidung zwischen Ermittlungsverdacht, Anklage und einem noch nicht belegten späteren Urteil.
Die Staatsanwaltschaft bezeichnete das Verfahren als ersten entsprechenden Bundesstrafprozess wegen Geschäftsgeheimnissen in Los Angeles. Diese örtlich begrenzte historische Einordnung ist keine Behauptung über den ersten solchen Fall in den gesamten Vereinigten Staaten.
Weitere Berichte: International · Historische Verbrechen
Quellen
Los Angeles, California, Man Arrested for Stealing Trade Secrets (January 2, 2003)
