Ursula Herrmann: die Entführung am Ammersee und die lange Suche nach Verantwortung

Ursula Herrmann war zehn Jahre alt, als sie am 15. September 1981 auf dem Fahrrad nach Hause fahren wollte. Sie lebte in Eching am Ammersee. An diesem Abend kam das Mädchen nicht an. Sein Fahrrad wurde noch am selben Tag in der Nähe des Weges entdeckt. Erst 19 Tage später fanden Suchkräfte Ursula tot in einer vergrabenen Holzkiste. Der Fall führte nach jahrzehntelangen Ermittlungen zu einer rechtskräftigen Verurteilung. Die Erinnerung an das Kind und die Folgen für seine Familie reichen über diese gerichtliche Entscheidung hinaus.

Ursula Herrmann verschwand auf dem Heimweg

Das Verschwinden der Schülerin löste zunächst eine Suche aus. Mit dem Fund des Fahrrads stand fest, dass sie ihren vertrauten Weg nicht beendet hatte. Bald kamen Anrufe bei der Familie hinzu. Die Anrufer sprachen nicht, sondern spielten eine Tonfolge des Radiosenders Bayern 3 ab. Nach dem historischen Rückblick des Bayerischen Landeskriminalamts gab es sieben solcher Schweigeanrufe. Zwei Tage nach Ursulas Verschwinden traf ein Erpresserbrief ein. Die Forderung betrug zwei Millionen D-Mark; dafür wurde die Freilassung des Kindes in Aussicht gestellt.

Zu diesem Zeitpunkt lebte Ursula nach dem später festgestellten Geschehen bereits nicht mehr. Sie war in eine im Erdreich versenkte Holzkiste eingesperrt worden. Das vorgesehene Lüftungssystem lieferte nicht genügend Sauerstoff. Die Schülerin erstickte wenige Stunden nach dem Einsperren. Die Täterseite verlangte somit Geld von Eltern, die auf die Rückkehr ihres Kindes hofften. Die Kiste wurde am 4. Oktober 1981 gefunden. Der 15. September bleibt das belegte Datum der Entführung, an das dieser historische Rückblick anknüpft.

Jahrzehnte der Ermittlungen und eine Tonbandspur

Die Suche nach der verantwortlichen Person umfasste fast 5.000 Hinweise. Nach der veröffentlichten Polizeibilanz wurden 33.000 Personen in Ermittlungsdateien erfasst und 20.000 Fingerabdrücke verglichen. Hinzu kamen ungefähr 100 Gutachten sowie mehr als 500 Abstriche für DNA-Untersuchungen. Allein die Spurenakten füllten zwölf Stahlschränke. Die Polizei ging davon aus, dass die umfangreiche Vorbereitung des Verstecks anderen Menschen hätte auffallen können. Trotzdem führten die frühen Ermittlungen nicht zu einer Anklage, die den Fall abschloss.

Ein später beschlagnahmtes Tonbandgerät wurde zum wichtigen Ansatz. Es wurde 2007 sichergestellt und im April 2008 phonetikgutachterlich untersucht. Nach dem Gutachten konnten technische Eigenschaften des Geräts Merkmale erklären, die in den aufgezeichneten Erpresseranrufen vorkamen. Die Sachverständigen hielten seine damalige Verwendung für hochwahrscheinlich. Im Mai 2008 wurde Werner M. in Kappeln festgenommen. Er hatte Anfang der 1980er-Jahre ebenfalls in Eching gelebt. Die Bedeutung des Tonbandgeräts blieb auch in den späteren gerichtlichen Auseinandersetzungen ein zentraler Streitpunkt.

Das Strafverfahren endete mit lebenslanger Haft

Vor dem Landgericht Augsburg folgte ein umfangreicher Indizienprozess. Nach 56 Verhandlungstagen wurde der Angeklagte am 25. März 2010 wegen erpresserischen Menschenraubs mit Todesfolge zu lebenslanger Freiheitsstrafe verurteilt. Die Verurteilung wurde 2011 rechtskräftig. Die Gerichte behandelten damit die Entführung und den Tod als zusammenhängendes Verbrechen. Die genaue Bezeichnung ist relevant: Das Urteil lautete auf erpresserischen Menschenraub mit Todesfolge. Eine Verurteilung wegen Mordes darf daraus nicht gemacht werden. Der Verurteilte bestritt weiterhin seine Verantwortung.

Die öffentliche Diskussion setzte sich nach dem Strafprozess fort. Ursulas Bruder Michael Herrmann beschäftigte sich intensiv mit Akten und Gutachten. Dass ein Strafverfahren rechtskräftig beendet ist, bedeutet für Angehörige nicht zwangsläufig, dass alle persönlichen Fragen beantwortet sind. Über die strafrechtliche Entscheidung hinaus führte der Bruder einen Zivilprozess. Dabei ging es um gesundheitliche Folgen, die er mit der Entführung und dem späteren Verfahren in Verbindung brachte. Es handelte sich um ein eigenes Verfahren mit anderen rechtlichen Voraussetzungen.

Der Zivilprozess des Bruders ging durch zwei Instanzen

Am 2. August 2018 sprach das Landgericht Augsburg Michael Herrmann zunächst 7.000 Euro Schmerzensgeld zu; verlangt worden waren 20.000 Euro. Die Kammer hörte unter anderem damalige Ermittler und eine Sachverständige für Phonetik. Diese Entscheidung hatte jedoch keinen Bestand. Das Oberlandesgericht München änderte das Urteil am 31. März 2020 und wies die Klage ab. Es sah die Voraussetzungen eines ersatzfähigen Schockschadens in der konkreten zeitlichen und gesundheitlichen Konstellation nicht als erfüllt an. Die strafrechtliche Verurteilung wurde durch diese zivilrechtliche Entscheidung nicht aufgehoben.

Die verschiedenen Verfahren zeigen, wie lange ein Verbrechen das Leben einer Familie berühren kann. Für den historischen Rückblick bleiben die Stationen klar: Ursula verschwand am 15. September 1981, wurde am 4. Oktober gefunden, und ein Strafurteil folgte erst 2010. Im Mittelpunkt dieser langen Chronologie steht ein zehnjähriges Mädchen, das auf dem Fahrrad nach Hause wollte. Ihr Name gehört zur Erinnerung an den Fall ebenso wie die Ermittlungsarbeit und die Urteile. Die Geschichte darf nicht allein zur Erzählung über den verurteilten Entführer werden.