Heike Kötting: Nach 35 Jahren eine rechtskräftige Antwort

Heike Kötting wurde 28 Jahre alt. Sie arbeitete als Dekorateurin bei Karstadt und lebte in Dortmund-Scharnhorst. Am 25. Februar 1991 wurde sie in ihrem eigenen Haus getötet. Als sie am folgenden Tag nicht zur Arbeit kam, machten sich ihre Eltern auf die Suche und fanden ihre Tochter tot. Mehr als drei Jahrzehnte blieb der Mord ungeklärt. Erst 2024 führten neu untersuchte Spuren zu Festnahmen. Im März 2025 wurden zwei Menschen verurteilt; seit der Entscheidung des Bundesgerichtshofs 2026 sind die lebenslangen Freiheitsstrafen rechtskräftig.

Heike Kötting kam an einem Montag nicht mehr lebend aus ihrem Haus

Die junge Frau arbeitete in einem Beruf, in dem Schaufenster und Verkaufsräume gestaltet werden. Ihr Fehlen am Arbeitsplatz war aufgefallen. Nach der Rekonstruktion des späteren Strafverfahrens kehrte sie am Abend des 25. Februar nach Hause zurück und traf dort auf Einbrecher. Diese waren durch einen Licht- beziehungsweise Kellerschacht eingedrungen. Die Tat geschah in einem kleinen Raum, den Heike als Nähzimmer nutzte.

Das Gericht sah später einen gemeinsamen Angriff als erwiesen an. Heike wurde gewürgt und durch Messerstiche getötet. Wer welchen einzelnen Beitrag ausführte, ließ sich nach so langer Zeit nicht mehr vollständig rekonstruieren. Der Verlust für ihre Eltern war bereits am nächsten Tag Wirklichkeit, lange bevor Namen tatverantwortlicher Personen feststanden. Die öffentlich bekannte Lebensspur endet mit einer Frau, die nach einem gewöhnlichen Abend in ihr eigenes Zuhause zurückgekehrt war.

Ihr roter Ford Fiesta wurde in Frankreich gefunden

Nach dem Verbrechen fehlte Heikes roter Ford Fiesta. Die französische Polizei fand den Wagen wenige Tage später an einer Autobahn bei Paris. Die deutschen Ermittler erfuhren nach dem späteren Gerichtsbericht erst Monate danach vom Fund. Obwohl das Fahrzeug gereinigt worden war, konnten Spuren gesichert werden. Mit den damals verfügbaren Methoden ließen sie sich jedoch nicht so zuordnen, wie es Jahrzehnte später möglich wurde. Das Auto blieb neben dem Haus ein wichtiger Bestandteil der Spurengeschichte.

Die Ermittler gingen bereits früh davon aus, dass die Verantwortlichen Ortskenntnisse hatten. Im erneuten Aufruf vom Januar 2024 äußerten sie zudem die Annahme, Opfer und Täter könnten einander gekannt haben. Nach ihrer damaligen Einschätzung wussten die Einbrecher von einem größeren Geldbetrag im Haus. Diese Ermittlungsthese war von der späteren gerichtlichen Würdigung zu unterscheiden. Für die Verurteilung kam es insbesondere auf die Gesamtheit der konkret gesicherten Spuren an.

Die neue Ermittlungsgruppe griff den Fall 2024 auf

Im Januar 2024 stellte die Dortmunder Polizei ihre Ermittlungsgruppe für Cold Cases öffentlich vor. Heikes Tod gehörte zu den neu untersuchten Fällen. Das Landeskriminalamt hatte zuvor ältere ungeklärte Tötungsdelikte überprüft; auch erfahrene Ermittler aus dem Ruhestand unterstützten die Arbeit. Gesicherte Gegenstände wurden erneut untersucht und Aussagen neu bewertet. Im Fall Kötting war nicht ein neues Tatgeschehen entstanden, sondern ein neuer Zugang zu dem Material, das seit 1991 erhalten geblieben war.

Am 15. Januar 2024 nahmen Beamte einen damals 60-jährigen Dortmunder auf offener Straße fest. Zwei Tage später gab die Staatsanwaltschaft die Untersuchungshaft bekannt. Noch am selben Abend wurde der Fall bei „Aktenzeichen XY“ vorgestellt, weil eine Beteiligung weiterer Personen offen war. Am 29. April folgte die Festnahme einer 62-jährigen Frau aus Mönchengladbach. Die Staatsanwaltschaft erhob gegen beide Anklage. Der Prozess vor dem Dortmunder Schwurgericht begann am 12. Juli 2024.

Lebenslange Haft und die rechtskräftige Entscheidung von 2026

Am 25. März 2025 verurteilte das Gericht den Mann und die Frau jeweils zu lebenslanger Freiheitsstrafe wegen Mordes. Die Verteidigung hatte Freisprüche verlangt. Nach der Urteilsberichterstattung belasteten DNA-Spuren an erhaltenen Gegenständen, am Opfer und im Auto beide Angeklagte. Das Gericht war von einem gemeinschaftlichen Mord überzeugt. Die Frage nach einem weiteren, nicht identifizierten Beteiligten war bereits im laufenden Verfahren getrennt behandelt worden.

Beide Verurteilten legten Revision ein. Im Februar 2026 berichteten die Ruhr Nachrichten und Radio 91.2, dass der Bundesgerichtshof die Rechtsmittel als unbegründet verworfen hatte. Damit wurden die Urteile rechtskräftig. Heike Köttings Tod wird deshalb heute nicht mehr als vollständig ungeklärter Fall beschrieben. Der Weg zur gerichtlichen Antwort dauerte rund 35 Jahre. Im Mittelpunkt dieser Geschichte steht die Frau, deren Name über all diese Jahre in den Akten und der Erinnerung erhalten blieb.