Gertrud Glöde: Opfer der Mordserie Rudolf Pleils

Gertrud Glöde wollte nach einer Reise wieder zu ihrer Tochter nach Vienenburg zurückkehren. Die 44-jährige Witwe wurde im Dezember 1946 von Rudolf Pleil getötet. Ihr Name gehört zu einer Mordserie an Menschen, die nach Kriegsende zwischen den Besatzungszonen unterwegs waren. Am 17. November 1950 verurteilte das Braunschweiger Schwurgericht Pleil und seine Komplizen Karl Hoffmann und Konrad Schüßler zu lebenslanger Zuchthausstrafe.

Die Tat an Gertrud Glöde hinterließ ein Kind, das auf seine Mutter wartete. Jahrzehnte später berichtete die Tochter in der WDR-Aufarbeitung des Falls, sie habe bei der Polizei die Schuhe ihrer Mutter wiedererkannt. An ihnen begriff sie, dass die Mutter nicht mehr zurückkommen würde. Diese Erinnerung unterscheidet sich grundlegend von der Selbstdarstellung des Täters, der seine Verbrechen mit immer neuen Superlativen versah.

Unterwegs im geteilten Nachkriegsdeutschland

Vienenburg lag unmittelbar an der Grenze zwischen britischer und sowjetischer Besatzungszone. Reisen zu Verwandten, Tauschgeschäfte oder die Sicherung zurückgelassener Habe führten Menschen über diese Linie. Wer keine reguläre Genehmigung hatte, war auf verborgene Wege angewiesen. Ortskundige boten ihre Dienste als Grenzführer an. Pleil nutzte die Lage aus und gewann damit Zugang zu Menschen, die sich auf seine Hilfe verließen.

Die später als innerdeutsche Grenze bekannte Trennung war damals noch keine Berliner Mauer mit dem Grenzausbau der folgenden Jahrzehnte. Dennoch gab es bewaffnete Kontrollen und erhebliche Risiken. Die WDR-Dokumentation von Hans-Dieter Rutsch schilderte Gertrud Glödes Reise vor diesem Hintergrund. Der Versuch, nach Hause oder zu Angehörigen zu gelangen, machte die Reisenden abhängig von Fremden, die sichere Wege versprachen.

Der Brunnen bei Vienenburg

Pleil hatte Frauen in ein Bahnwärterhäuschen gelockt. In einem zugehörigen Brunnen wurden später zwei Tote gefunden. Zu ihnen gehörte Gertrud Glöde. Das Verbergen der Körper hatte die Suche nach den vermissten Frauen zusätzlich erschwert. Ihre Angehörigen wussten zunächst weder, wo sie geblieben waren, noch ob sie die nächste Station ihrer Reise erreicht hatten.

Die Aufklärung ergab keinen einzelnen Überfall, sondern wiederkehrende Gewalt gegen Frauen. Pleil handelte dabei teilweise mit Hoffmann und Schüßler zusammen. Die Taten verbanden Raub und sexualisierte Gewalt. Mehrere Getötete konnten nicht identifiziert werden. Dass ihre Namen in den Verfahren fehlen, bedeutet, dass eine weitere zentrale Aufgabe offenblieb: Den Familien konnte kein sicherer Zusammenhang zwischen einer vermissten Angehörigen und einem gefundenen Menschen vermittelt werden.

Hermann Bennen und die Festnahme

Am 13. April 1947 wurde der Hamburger Kaufmann Hermann Bennen bei Zorge getötet. Ein junger Mann hatte ihn zuvor mit Pleil gesehen. Als der Zeuge Pleil einige Tage später erneut in Begleitung einer jungen Frau bemerkte, verständigte er die Polizei. Am 18. April wurde Pleil festgenommen. Die Spur führte zunächst zu Bennens Tod, während die Frauenmorde noch nicht vollständig mit ihm verbunden waren.

Im ersten Verfahren erhielt Pleil wegen Totschlags zwölf Jahre Haft. Erst während seiner Gefangenschaft wurde die größere Serie aufgedeckt. Seine Angaben zu weiteren Tatorten setzten neue Ermittlungen in Gang. Besonders die Hinweise auf den Brunnen ermöglichten es, Aussagen mit tatsächlichen Funden abzugleichen. Das war entscheidend bei einem Mann, der sich selbst in überhöhender Weise beschrieb und später Teile seiner Angaben wieder zurücknahm.

Der Prozess von 1950

Eine zeitgenössische dpa-Meldung im Darmstädter Tagblatt dokumentiert das Urteil vom 17. November 1950. Nach 18 Verhandlungstagen verhängte das Schwurgericht gegen alle drei Angeklagten lebenslange Strafen. Noch nachdem die Richter den Saal verlassen hatten, widerrief Pleil einen Teil seiner Geständnisse und beauftragte seinen Anwalt mit einer Revision. Seine Behauptung, insgesamt 25 Menschen getötet zu haben, ist deshalb keine verlässliche Zahl rechtskräftig nachgewiesener Morde.

Die niedersächsische Landesbibliographie verzeichnet Pleils Tod am 16. Februar 1958 in Celle. Für Gertrud Glödes Tochter und andere Hinterbliebene war damit kein verlorener Alltag wiederhergestellt. Der Fall erzählt von einer ausgenutzten Notlage, von verspätet zusammengeführten Ermittlungen und von Menschen, deren Reise zu Hause hätte enden sollen. Gertrud Glöde und Hermann Bennen bleiben Namen dieser Geschichte; die unbekannt gebliebenen Frauen gehören ebenso dazu.