Wegen Wertpapierbetrugs hat ein Bundesgericht in San Diego den Anwalt Andrew Coldicutt am 11. Juli 2025 zu 85 Monaten Gefängnis verurteilt. Das entspricht sieben Jahren und einem Monat. Bundesrichterin Jinsook Ohta ordnete außerdem 42.970 US-Dollar Vermögensabschöpfung und eine Geldstrafe von 100.000 Dollar an. Eine Jury hatte Coldicutt bereits im März nach einem einwöchigen Prozess in sämtlichen 17 angeklagten Punkten schuldig gesprochen. Der Fall betraf zwei vorbereitete Börsenmanipulationen, bei denen nach der amtlichen Mitteilung keine Anleger geschädigt wurden.
Zu den Schuldsprüchen gehörten Wertpapierbetrug, unrichtige Registrierungsunterlagen für Wertpapiere und Überweisungsbetrug. Coldicutt arbeitete dabei als im Wertpapierbereich tätiger Rechtsanwalt. Seine berufliche Rolle war für die Vorbereitung der Unterlagen und die gegenüber anderen Beteiligten vermittelte Glaubwürdigkeit bedeutsam. Der Bericht unterstellt nicht, dass er damit sämtliche in San Diego angebotenen Unternehmensanteile oder die gesamte Tätigkeit aller seiner Mandanten manipuliert hätte. Die veröffentlichten Feststellungen beziehen sich auf die beiden konkret behandelten Vorhaben.
Wertpapierbetrug mit einem erfundenen Geschäftsmodell
Im ersten Komplex arbeitete Coldicutt von 2017 bis 2019 an einem sogenannten Pump-and-Dump-Vorhaben. Er entwarf einen Geschäftsplan für ein angebliches Unternehmen zur Ernte von Obst aus privaten Gärten. Dazu bereitete er Registrierungsunterlagen für einen ersten öffentlichen Aktienverkauf vor und reichte sie bei der Wertpapieraufsicht SEC ein. Die darin enthaltenen Angaben zum Unternehmen, seinen Plänen sowie den tatsächlichen Eigentums- und Kontrollverhältnissen waren nach den Prozessbeweisen falsch oder irreführend.
Die Täuschung sollte den Anschein eines realen, ordnungsgemäß dargestellten Geschäfts schaffen. Ein Pump-and-Dump-Betrug zielt allgemein darauf, einen Aktienpreis durch irreführende Informationen oder künstliche Nachfrage zu erhöhen und anschließend die kontrollierten Aktien zu verkaufen. Diese knappe Einordnung erklärt die Deliktsbezeichnung. Sie enthält keine Anleitung zur technischen Durchführung oder Verschleierung einer Kursmanipulation. Für das konkrete Urteil waren die erstellten falschen Unterlagen und Coldicutts eigene Mitwirkung maßgeblich.
Coldicutt wusste nicht, dass er in diesem Zusammenhang mit verdeckten FBI-Mitarbeitern und Quellen der Ermittler zusammenarbeitete. Deshalb wurden im ersten Vorhaben nach der amtlichen Mitteilung keine Anleger geschädigt. Die fehlenden tatsächlichen Anlegerverluste werden nicht durch eine erfundene Millionen-Schadenssumme ersetzt. Gleichzeitig bedeutete die verdeckte Ermittlung nicht, dass sämtliche von Coldicutt erstellten Unterlagen deshalb rechtmäßig waren. Der spätere Juryentscheid befasste sich mit den tatsächlich nachgewiesenen strafbaren Handlungen.
Ein zweiter Versuch scheiterte an der Wertpapierübertragung
Im Jahr 2019 benötigte ein anderer von Coldicutt vertretener Geschäftskunde kurzfristig Geld. Coldicutt schlug den verdeckten Ermittlern ein weiteres Manipulationsvorhaben vor. Dafür fertigte er eine unrichtige anwaltliche Stellungnahme an, die den Aktienverkauf ermöglichen sollte. Ein Broker-Dealer lehnte die Übertragung der Aktien jedoch ab. Auch bei diesem zweiten Vorhaben wurden laut Mitteilung keine Anleger geschädigt. Dieser abweichende Grund für das Scheitern ist vom verdeckten Ermittlungsumfeld des ersten Komplexes zu unterscheiden.
Der Bericht macht aus dem Scheitern des geplanten Verkaufs keinen Nachweis für ein später dennoch erfolgreiches Geschäft. Ebenso wenig werden ungenannte Personen des Mandantenkreises als bereits verurteilte Mittäter bezeichnet. Die Verantwortung des Anwalts ergab sich aus den im Prozess geprüften eigenen Beiträgen. Die veröffentlichten Angaben bieten keine Grundlage, andere Unternehmen oder Berufsträger ohne gesonderte Entscheidung mit denselben 17 Schuldsprüchen zu verbinden.
Haft, Geldstrafe und Vermögensabschöpfung
Das tatsächlich verhängte Strafmaß von 85 Monaten ist von den in der Mitteilung ebenfalls aufgeführten gesetzlichen Höchststrafen einzelner Tatbestände zu trennen. Die 42.970 Dollar Abschöpfung und die 100.000 Dollar Geldstrafe sind zwei unterschiedliche gerichtliche Anordnungen. Ihre Addition ergäbe keinen nachgewiesenen Anlegerverlust. Gerade weil die Quelle ausdrücklich keine geschädigten Anleger nennt, wäre eine solche Gleichsetzung irreführend. Auch eine bereits vollständige Zahlung wird mit der Bekanntgabe der Anordnungen nicht belegt.
Die SEC hatte daneben zivilrechtliche Maßnahmen gegen Coldicutt eingeleitet. Diese waren von der Bundeshaft und dem strafrechtlichen Schuldspruch zu unterscheiden. Ermittelt hatte das FBI. Der Archivbeitrag dokumentiert die Entscheidung vom 11. Juli 2025, ohne einen späteren Vollzugsverlauf oder den Ausgang sämtlicher zivilrechtlicher Schritte vorwegzunehmen. Sein Schwerpunkt liegt auf der nachgewiesenen Vorbereitung der beiden Betrugsvorhaben und der ausdrücklich belegten Grenze: Ein tatsächlicher Anlegerschaden wurde in diesen beiden Komplexen nicht festgestellt.
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