Rudolf Rupp: der Fund in der Donau und ein widerlegtes Strafurteil

Rudolf Rupp wurde am 10. März 2009 in seinem Auto aus der Donau geborgen. Der oberbayerische Landwirt war seit der Nacht vom 12. auf den 13. Oktober 2001 verschwunden gewesen. Für seine Angehörigen hatte die Justiz inzwischen eine völlig andere Geschichte als erwiesen behandelt: Sie sollten ihn getötet und seinen Körper beseitigt haben. Der tatsächliche Fund widersprach entscheidenden Teilen dieser Geschichte. Er wurde zum Ausgangspunkt einer Wiederaufnahme und späterer Freisprüche. Wie Rupp genau ums Leben kam, blieb ungeklärt.

Ein verschwundener Vater und ein verschwundenes Auto

Rupp lebte mit seiner Frau und seinen beiden Töchtern in der Nähe von Neuburg an der Donau. Am letzten bekannten Abend war er in einer Vereinsgaststätte. Danach fehlten sowohl er als auch sein Wagen. Seine Frau meldete ihn am 14. Oktober als vermisst. Diese frühe Chronologie ist später auch in der Entscheidung des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte dokumentiert worden. Einen unmittelbaren Nachweis dafür, was auf Rupps letztem Weg geschah, gab es zunächst nicht.

Nach ergebnislosen ersten Nachforschungen nahm die Polizei die Ermittlungen im November 2003 wieder auf. Im Januar 2004 wurden die Ehefrau, die Töchter und der damalige Verlobte einer Tochter vernommen. Es folgten unterschiedliche, teils gegenseitig belastende Erzählungen über eine angebliche Tötung und die Beseitigung des Körpers. Die Aussagen änderten sich mehrfach und wurden widerrufen. Gerade die Unterschiede zwischen diesen Versionen wurden später zu einem Kern der Kritik am Verfahren.

Das Urteil, bevor Rupp gefunden wurde

Am 13. Mai 2005 verurteilte das Landgericht Ingolstadt die Ehefrau und den jungen Mann wegen Totschlags, die Töchter wegen Beihilfe durch Unterlassen. Die Strafen reichten bis zu acht Jahren und sechs Monaten. Weder Rupps Körper noch das Auto waren damals gefunden. Das Gericht stützte seine Rekonstruktion wesentlich auf die über Vernehmungsbeamte eingeführten Aussagen. Den widerrufenen Geständnissen maß es damit eine entscheidende Bedeutung bei.

Zu der angenommenen Geschichte gehörte eine Zerteilung des Körpers und dessen Beseitigung über Tiere auf dem Hof. Das Auto sollte verschrottet worden sein. Die Darstellung wurde rechtskräftig, nachdem der Bundesgerichtshof 2006 die Revision verwarf. Die Betroffenen verbrachten Jahre in Haft. Die spätere Entwicklung zeigt, warum bei diesem Fall zwischen einer damaligen gerichtlichen Überzeugung und einem tatsächlich nachgewiesenen Ablauf unterschieden werden muss.

Der Fund in der Donaustaustufe

Am 10. März 2009 wurde Rupps Wagen bei der Donaustaustufe Bergheim nahe Neuburg gefunden. Sein Körper befand sich noch darin. Die rechtsmedizinische Untersuchung ergab keine Anzeichen jener äußeren Gewalt, auf der die bisherige Rekonstruktion beruhte. Insbesondere passte der Zustand des Körpers nicht zu der behaupteten Zerteilung. Das waren keine kleinen Abweichungen in einer ansonsten unveränderten Geschichte. Wesentliche Tatsachen des ursprünglichen Urteils konnten so nicht stimmen.

Die Verteidigung beantragte im Juli 2009 die Wiederaufnahme. Zunächst lehnte das Landgericht Landshut den Antrag ab. Erst nach einer Beschwerde ordnete das Oberlandesgericht München die Wiederaufnahme an. Eine der beteiligten Verteidigerinnen war Regina Rick, die ihren Einsatz in diesem Verfahren auf ihrer Kanzleiseite dokumentiert. Der Fund führte also nicht automatisch und sofort zur Aufhebung der früheren Verurteilungen. Dafür war ein weiterer gerichtlicher Verfahrensweg nötig.

Freisprüche und Streit um die Entschädigung

Am 25. Februar 2011 sprach das Landgericht Landshut drei der Betroffenen frei. Das abgetrennte Verfahren gegen die weitere Tochter endete am 11. Mai ebenfalls mit einem Freispruch. Die Strafgerichte konnten keine individuelle Beteiligung an einer Tötung nachweisen. Zugleich blieben in der Urteilsbegründung Verdachtsannahmen bestehen. Die Verteidigung kritisierte diese Verbindung von Freispruch und fortdauernder Verdächtigung. Der Fall endete deshalb für die zuvor Inhaftierten nicht mit einer einfachen Rückkehr in den früheren Alltag.

Auch die Entschädigung blieb umstritten. Die deutschen Gerichte versagten sie weitgehend mit Verweis auf die Selbstbelastungen. Drei Frauen wandten sich an den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte. Dieser erklärte ihre Beschwerden am 17. November 2015 für unzulässig. Die Entscheidung betraf den Streit um Entschädigung und Auslagen; sie war keine erneute Verurteilung wegen Rupps Tod. Der heutige Rückblick muss beide Seiten bewahren: Rudolf Rupp kehrte nicht lebend zurück, und seine Angehörigen wurden nach falschen Feststellungen verurteilt und später freigesprochen.